— Пару часов назад общался с ребятами из БКБ, — громко сообщил я. — Завтра едем в Плохой лес ловить плохих людей.
— Едете только вы, шериф?
Диана соизволила отвлечься от своего занятия и удостоила босса задумчивым взглядом. Наверное, уже представляла, как хорошо звучит: «Шериф Диана Кромм». В ту часть острова местные совались лишь на заре колонизации, а немногих выживших эвакуировали с планеты с недостающими конечностями. Или приобретенным душевным расстройством.
— Да, помощник Кромм, — злорадно подтвердил я. — Но обещаю вернуться. Сержант О'Хара поедет со мной. И Томми. Вы остаетесь. Отзовите лейтенанта Мартынова, денек-другой деревенские проживут без его внимания. Режим работы прежний.
— Спасибо за доверие, сэр, — с чувством сказала Мария. — Но если позволите, сэр… разве операция в джунглях — не работа для армии? Ребята из БКБ — городские, такое им не по зубам. Перед отлетом майор Лон говорил, что через несколько дней наверняка пришлют целую бригаду десантников…
— Прошло три дня, но никто сюда не спешит, — заметил я. — Уже и гражданский транспорт добрался, но никаких военных я что-то не вижу. БКБ прислало спецотряд. Людей, которые решают проблемы быстро и тихо. Вы понимаете, о чем я? Правительство не хочет, чтобы массмедиа трубили о том, что на занюханной планетке пришлось задействовать целое войско для поимки парочки террористов.
— Все ясно, сэр, — помрачнела вояка, осознав, что на помощь своих рассчитывать не приходится. — Инструкции на завтра, сэр?
— Сбор здесь в шесть ноль-ноль. К полудню должны добраться до окраины леса. Легкие бронежилеты, помощник Кромм выдаст вам полицейский образец. Захватите свою штурмовую винтовку и подготовьте одну для меня. Запас еды и воды на пять дней. О наших попутчиках, полагаю, позаботится мэр. Меня, во всяком случае, помогать им с транспортом и провизией не просили. Ах да… найдите в подвале защитный комбинезон второго класса. Где-то должен валяться мой размер. Постирайте. И посмотрите по углам — там пылится походная палатка. Пригодится. Вы ведь католичка? Тогда вечерком не забудьте зайти в церковь и хорошенько помолиться. За себя, за меня и даже за ребят из БКБ во главе с агентом Локлином.
— Он тоже ирландец, сэр? — обрадовалась рыжая.
— Он козел, — сухо пояснил я, — и ни при каких обстоятельствах мы не станем поворачиваться к нему или его людям спиной. Это ясно, сержант?
— Да, сэр. — Снова отдав мне честь и кинув презрительный взгляд на Диану, девушка направилась в подвал выполнять поручения.
— Помощник Кромм…
— Чего? — неприязненно отозвалась Диана, уже было собравшаяся продолжить работу над отчетом. Никакого почтения к авторитетам. Решено — впредь беру на службу только военных.