– Отец Йован, хорошо сегодня так говорить, завтра под пулями все будет по-другому, – опять перебил меня кто-то.
– Братья! Я знаю это, – я старался оставаться спокойным, – но я вам сейчас говорю о спасении души, а не тела. Тело бренно и преходяще, а душа – вечна. Поэтому, братья, когда завтра мы пойдем на казнь, наши шаги должны быть твердыми, словно мы идем на праздник в наших горах, и легкими, словно мы танцуем коло на нашей свадьбе. Смерть еще не конец нашего существования. Смерть только отделяет душу от бренного тела и направляет ее в вечность. Смерть не повергает нас в небытие, она дает взлететь к небесным вершинам божественного озарения. А там уже будут измерены все наши земные деяния, и каждому воздастся по заслугам. Спаситель наш, Иисус Христос, много страдал, принеся Себя в жертву ради людей, и Его воскрешение из мертвых победило смерть для тех, кто верует в Него.
Такие слова, доктор, я говорил в нашу последнюю ночь, и люди меня слушали. Я считал необходимым открыть им истину, облегчить ужасное соприкосновение с завтрашним днем. Но должен признать, все мои труды лишь частично увенчались успехом. Трудно найти слова утешения людям, столкнувшимся со смертью лицом к лицу, им слишком тяжело примириться с концом своего существования.
Кто-то за спиной сказал мне:
– Отец, время идет, все меньше жизни нам остается.
Я обернулся и увидел Славомира Дунича, портного из Негришоров.
– Славомир, я знаю, что людям драгоценна каждая минута жизни, но мы не можем остановить ход времени.
– Есть люди, которые хотели бы перед тобой исповедаться, – сказал он.
– Если есть такие, пусть сами попросят, я никого не могу заставить.
– Я узнаю, сколько их.
– Посмотри, на заре я проведу обряд.
Славомир удалился. Я опять погрузился в мысли, исповедовать в таких условиях не было возможности, но я не мог отказать людям. Это было последнее, что я мог сделать для них. К кому им еще обратиться, если не ко мне? Я опять заговорил:
– Братья! Все ближе день мрака и тьмы, день мглы и тумана. Но души наши не поглотит небытие, в них всегда будет светить лампада жизни.
Некоторые слушали меня, другие были погружены в свои мысли. Я продолжал:
– Не плачьте, братья! Спаситель наш, Иисус Христос, своими муками и испытаниями заслужил для нас царствие небесное. От черных флагов на наших домах и черной одежды на наших женщинах станет темно в глазах наших убийц, и они, слепые, будут вечно блуждать по миру и не находить покоя. Священники, Божьи слуги, в храмах отпоют наши души, люди будут молиться за упокой. Колокола наших церквей оповестят о нашей мученической смерти, их звон будет услышан на небесах.