Это, доктор, малая часть речи Визенталя, которую мне удалось запомнить в тот светлый день 4 мая 1945 года. Мы жили ожиданием наших освободителей. Позади осталось время, когда в смерти мы видели спасение, когда люди в отчаянии вешались или прыгали в пропасть злополучной каменоломни Wiener Graben.
А сейчас, перед рассказом о великом дне, когда 5 мая 1945 года американцы вошли в Маутхаузен, надо прерваться и немного отдохнуть. Вы согласны? Вот и хорошо.
* * *
Что мне вам ответить? Не слишком хорошо себя чувствую. В районе печени сильные боли. Но я соберусь с силами и продолжу, расскажу, что успею. Нет, не сейчас, осмотрите меня, когда я сегодня закончу свое сказание.
На заре в тот знаменательный для нас день пятого мая до наших ушей докатился отдаленный гул. Мы выскочили из ворот и увидели длинную колонну танков, грузовиков и бронетранспортеров. Колонна сворачивала с главной дороги и двигалась к лагерю. Государственную принадлежность танков мы не могли определить.
Но вскоре смогли разглядеть во главе колонны военный джип, на котором развевался американский флаг. Многие упали на колени и начали целовать землю. Кто-то плакал от радости. Некоторые побежали навстречу колонне. Божидар, Обрен и я остались возле шлагбаума, как раз на том месте, где нас ежедневно провожали на работу и встречали с работы странные женщины, игравшие на скрипках. Джип замер перед воротами, и колонна остановилась. Из джипа вышел офицер, насколько я мог определить, в чине полковника, вместе с ним два майора. Полковник был лет сорока, высокий, темноволосый. Некоторые в слезах упали перед ним на колени и начали целовать ему сапоги, что американцу было крайне неприятно, он попросил их подняться. К нему приблизился епископ Виньерон, в последнюю ночь его скрутила лихорадка, так что до сих пор трясло. Они пожали друг другу руки, потом обнялись и поцеловались. Полковник сказал:
– Да поможет вам Бог, страдающие братья мои!
– Бог вам в помощь, наши спасители! – ответил ему епископ. – Вы несете мир в своих сердцах, а в руках ваших золотое солнце свободы.
Все это я мог понять и без переводчика. Полковник обменялся рукопожатием с еще несколькими заключенными. Потом увидел слова, написанные на воротах, и замер молча. Стиснул зубы, через его лицо прошла судорога. Так же изменились и лица майоров. Старшие и младшие американские офицеры вслед за полковником и епископом прошли в ворота. Они прошли к «апелплацу» через две шеренги похожих на привидения заключенных и застыли как вкопанные. Их глазам открылась чудовищная сцена: груды тел, с переплетенными ногами, руками, головами, с открытыми глазами и ртами. Были это арестанты, убитые в течение последних двух или трех дней, числом не менее нескольких тысяч, а поскольку немцы очень торопились, они перестали сжигать трупы. Тела уже начали разлагаться и страшно смердели.