– Оставим в покое этот сон! – отмахнулся отец Павел. – Нам есть о чем поговорить!
– Ну, не будем больше об этом, – согласился наш хозяин, подливая нам ракии.
– Отец, у тебя отличная ракия! – похвалил Живорад.
– Если это говорит такой ценитель, как Живорад, можешь считать это признанием, – добавил я.
– Не забывайте, я родом из центра по производству нашей ракии, – напомнил отец Милорад.
Жарко выпил рюмку и слегка вздрогнул, а хозяин ему на это заметил:
– Давай, учитель, ты не на занятиях, можешь себе позволить. Насколько я знаю, ты из тех краев, которые тоже славятся сливовицей.
– Так и есть. Он родился в Марковице, – поддержал Жико.
После этого разговора отец Милорад перешел к тому, ради чего хотел меня видеть.
– Встреча старых друзей, что может быть прекрасней!
– Особенно тех, кто сполна испил горечь недостатка средств, как ты и брат Павел, – сказал отец Юстин.
– Да, нас двоих много что связывает, помню время, когда мы в Белграде за кусок кукурузного хлеба на строительных площадках подносили известку, а на вокзале грузили уголь, – вздохнул отец Милорад.
– Мне труднее всего было карабкаться наверх по лесам, – признался отец Павел.
– Да, вас обоих это закалило, так что вы впоследствии сумели выдержать все удары судьбы, – сказал отец Юстин. – И святой пророк Илья голодал в пустыне, ну а вы – в оккупированном Белграде.
– Брат Милорад, переходи к делу, говори уже, что у тебя на уме, – мне не терпелось узнать, в чем же дело.
– Это дело далеко не так прекрасно, – признался наш хозяин.
– Все, что посылает нам Господь, добро для нас, произнес отец Юстин.
– Это не от Бога исходит, а от тех, кто на него ополчился, – вздохнул отец Милорад. – Братья мои, темные облака заволокли сербское небо, тяжелые дни настают для людей, преданных Господу!
– В истории нашего народа было немало тяжелых дней, лет и веков, однако мы все пережили, – произнес учитель Жарко.
– Да, но впервые угнетатели наши – сербы! Те, что взяли власть в свои руки, растоптали все, что свято для человека! – сказал отец Милорад.
– Брат Милорад, объясни, наконец, людям, что ты хотел сказать! – вмешался отец Юстин.
– Скажу то, что вам самим хорошо известно: безбожники отнимают у церкви имущество, не гнушаются и храмы уничтожать!
– Неужели и до того дошло?
– В наших краях такого еще не было, но в других случалось. Я слышал, что недалеко от Крагуеваца в селе Джурджево разрушили храм.
– Ты, брат Йован, позаботься о церкви, которую ты из пепла возродил! – сказал отец Павел.
– Понадеемся на Бога, может, нас минует чаша сия.
– Обережемся молитвою, – посоветовал отец Павел, – молитва наше самое сильное оружие.