Ожидая паренька, Паола почти допила вино, но не чувствовала опьянения. Что он говорит ей? Как она воспримет его слова? И главное – что за этим всем последует. Вампиршу стала раздражать необходимость изображать простую наемницу. Особенно, когда неподалёку плавают ТАКИЕ акулы! Время тянулось до невозможности медленно, когда, наконец, Хоук спустился в общий зал. Вид у него был выжатый:
– Присядь, малыш. Чем порадуешь на этот раз? Надеюсь, не какой-нибудь ерундой?!
– Тэйра Мишара…
– Да, да – вырвалась у Паолы, – Я уже поняла, что она произвела на тебя впечатление. Ближе к делу, малыш!
– Она сейчас спустится и всё расскажет.
Паола нахмурилась. Такого поворота она не ожидала. События вновь стали выходить из-под иллюзии хоть какого-то контроля. Ей следовало избавиться от мальчишки и спешить в убежище. Злость накатила внезапным, горячим приливом. Она скомкала ни в чём не повинную салфетку. Нужно было уйти сразу! Но вслух она произнесла совсем другое:
– Хорошо. Я послушаю, что скажет твоя подруга.
– Она – имперский дознаватель, – отпарировал Хоук.
А вот это снова меняло всё дело. Имперская сыскная служба была грозной силой, с которой необходимо было считаться. Паола с тоской посмотрела на дверь. Дождь только набрал обороты и не собирался их сбавлять. Её уход вызовет подозрения, но на всякий случай она подтащила поближе перевязь с тьягой.
Спустя несколько минут по лестнице вновь процокали каблучки, и в зал спустилась тэйра Мишара, но без своего сопровождения. Вампирша расценила это, как добрый знак.
– Разрешите присесть, – вопрос был сопровождён улыбкой, от которой у мужчин в зале рассыпались позвоночники, и они превратились в бесхребетных созданий.
– А я могу отказать? – буркнула Паола, окидывая собеседницу оценивающим взглядом.
– Можете. Но я так же могу пригласить к нашей беседе двух моих помощников.
– Я не боюсь.
– Вижу. Поэтому и спрашиваю, тэйра…
– Аэдаль Тинори. Не тэйра.
– Хоук рассказал мне страшную историю, госпожа Тинори. Но я хочу услышать Ваше мнение. Если мне придётся ударить в набат, я должна сделать это, владея всей информацией.
Вампирша хмыкнула, вертя в руках полупустой бокал:
– Не думаю, что мальчик, – тут Хоук собрался взбрыкнуть, но дознаватель осадила его одним взглядом, – что-то напутал. Всё так и было.
– Сейчас мои спутники мчат к Квесали. Если всё, сказанное вами подтвердится, это означает войну.
– Войну?! Вы представляете войну с демонами, тэйра Мишара? Или с вашими дружками – сид’дхами? Я думаю, нужно садиться на корабль и плыть за океан. Куда-нибудь в Нихонгу. Или дальше.