И тогда молодой человек удивил её в третий раз. И на этот раз уже окончательно.
– Приходи ко мне в общежитие. Заодно посмотришь, как я живу, и опишешь в моём досье. – Он явно улыбался и дразнился, но говорил вполне серьёзно.
«Это всё так странно… – Жаклин рукой с поводком поправляла себе волосы после догонялок со своей фараоновой собакой, – подозрительно как-то… ничего не понимаю».
– Эм-м-м… – замялась она вслух, – а в каком общежитии ты живёшь?
– На Марстон роуд. Знаешь, где это?
– Да, конечно… – она еще чуть-чуть потянула время.
– Ну, так что? – терпение её собеседника было уже слегка неполным.
– Нет, так не совсем честно. Неправильно, – утрированно по-деловому начала девушка. – Ты приготовишься к моему приходу: уберёшься у себя в комнате, помоешь посуду, поменяешь… – она хотела сказать «постель», но быстро поправилась, – занавески. Нет, так не пойдёт. Я приду к тебе как-нибудь неожиданно, буду идти мимо к какому-нибудь своему пациенту и зайду. Да. Вот так будет правильней, и для досье, опять же, полезней, достоверней. – Под конец её голос совсем окреп от осознания собственной правоты его хозяйкой.
Александр, конечно же, смеялся.
– Жаклин – Жаклин… ты меня плохо знаешь. Я помешан на чистоте. Я всю жизнь заставляю Дженни убираться у неё в комнате, и благодаря мне она всё это жутко ненавидит во главе со мной. Представляю, какой у неё сейчас там бардак дома, пока меня нет… как она там кайфует без меня. Кстати, если ты мне не веришь, можешь спросить у неё.
– Ты прав – я тебе не верю. Вернее, верю, но проверю обязательно… как-нибудь. Сула! – Она слегка дёрнула за поводок своего непослушного щенка, который, кажется, опять начал рыть носом очередную «добычу». – Вообще-то, если честно, то я звоню сегодня, потому что у меня остался всего лишь один выходной, и я могу взять его только завтра. А после мне в расписании поставили подряд три восьмичасовых рабочих дня – буду занята на работе с утра и до вечера, а потом ещё два дежурства через сутки. Так что…
– Очень жаль… – студент явно огорчился, – завтра меня целый день не будет в Оксфорде, я еду в Лондон.
Жаклин хотела спросить: «Зачем?» – но вовремя спохватилась и задала другой вопрос:
– На чём?
– На поезде.
«Ну и отлично».
– Ну и отлично, – обрадовалась она. – Во сколько ты будешь на перроне? Я подойду к отходу поезда, вручу тебе подарок, и ты поедешь себе спокойненько.
– Эмм… только если он не очень громоздкий. Я еду в «The Independent», туда с большими сумками не пускают.
– Оу, в газету? Ты пишешь статьи? – она чуть не добавила: – «Как и мой муж?»