— Рад видеть, малышня, — слова давались Нейту с трудом, должно быть, сказывалось хроническое заболевание легких, если, конечно, они были биологическими. — Как всегда ожидаете подставы?
— Есть разговор, Нейт, — сказал Тора, медленно опуская автомат.
— Конечно есть, — ответил тот. — Иначе зачем бы вам покидать свое новое уютное гнездышко?
— Откуда ты узнал про обвал на станции? — спросил Тора, но существо, именуемое Нейтом, больше не обращало на него внимание. Его больше заинтересовал Ойтуш, стремительно бледнеющий от всей сложившейся ситуации. «Хоть бы предупредили, что этот их Нейт — такая образина», — думал он, стараясь не рассматривать конвульсивно дергающиеся культи.
Рюкзак за спиной Нейта зашевелился, и из него выползли две длинные телескопические клешни. Извиваясь и клацая, они устремились к Ойтушу, изучая его своими глазками-видеокамерами.
— Почему не знакомите с новеньким? — хрипло спросил Нейт, дымя сигаретой.
— Это Ойтуш, — запоздало ответил Тора. — Он в команде Айзека.
— Передавай привет главнокомандующему, — сказал Нейт, явно обращаясь к Ойтушу. — Мы с ним одного поля ягоды.
Спруты, тянущиеся из его спины, обвивали Ойтуша почти целиком, но в этот раз он раскисать не собирался.
— Вас что, на одном заводе собирали? — стиснув зубы, произнес он, приходя в изумление от собственной наглости
Тора посмотрел на него, как на умалишенного, однако Нейт вовсе не рассердился на колкое замечание Ойтуша. От души рассмеявшись, он убрал щупальца подальше.
— Можно и так сказать. Попали в руки одних и тех же пластических хирургов, — продолжал он, пуская изо рта кольца дыма. — Он еще не рассказывал тебе, каково это, когда живьем сдирают шкуру? Когда собственный мозг подают тебе на блюдечке?
— Нет, как-то не доводилось общаться на эту тему, — сказал Ойтуш, наблюдая, как одно из щупалец задержалось над самым большим контейнером в салоне джипа. Нейт усмехнулся и спрятал свои вспомогательные конечности обратно в рюкзак.
— Так что с обвалом, Нейт? — повторил Тора. — Я жду ответа.
— Вначале плата, потом разговоры, — неторопливо произнес Нейт, тоном человека, полностью контролирующего ситуацию. — Будет валюта — будут вам и слухи подземки.
На секунду Ойтушу показалось, что сейчас Тора отдаст его Нейту в качестве платы за информацию, но тот отложил оружие, и принялся выгружать увесистые коробки.
— Вот, — сказал он. — Все, что есть. Протеин, кофе и сигареты. Хватит на несколько месяцев.
— Маловато будет, — недовольно покачал Нейт своей головой-картофелиной.
— Так и скажи, что ничего не знаешь, — Тора начал сердится.