– Черт подери, надеюсь, у тебя была серьезная причина вытащить меня из постели в такую рань?
Хрипоту его голоса не следовало относить на счет сдерживаемой злости. Голос Рикардо всегда звучал хрипло, особенно в последний день каникул между семестрами. Он посмотрел через перила вниз на зеркальную гладь бассейна и, казалось, только подогревал свое раздражение.
– И если приспичило со мной повидаться, почему здесь, в этом забытом Богом месте? От твоего дома до моего – два квартала. Почему не встретиться там?
– То, о чем я хочу поговорить, очень личное, – спокойно возразил Чико, привыкший к настроению Рикардо. – И конфиденциальное. Я не хотел, чтобы услышали родители или слуги.
– И единственный час, когда ты можешь быть конфиденциальным – это семь утра?
– Время истекает, – спокойно пояснил Чико, – а раньше не было возможности, ты проводил каникулы в Петрополисе. К тому же, сам сказал, сейчас в Гэви ни души…
У Рикардо возникла мысль поважнее и он поднялся.
– Будем надеяться, что даже в этот не божеский час тут кто-то есть, буркнул он и отправился в бар. Минуту спустя он вернулся и все ещё мрачно кивнул, но его сердитый взгляд все же помягчал.
– Спасибо тебе, Господи, за припозднившиеся вечеринки! После вчерашней парочке официантов пришлось прийти пораньше, чтобы все прибрать. Я только что заказал двойной джин с тоником. А как ты?
Чико покачал головой. Рикардо снова сел, затянулся последний раз и щелчком отправил сигарету через перила. Она с шипением погасла в спокойной воде бассейна.
– И не читай мне лекцию о выпивке в такую рань. Мне их хватает дома. Если бы не ты, я бы не пил сейчас, а видел сладкий сон.
– Я не сказал ни слова.
Чико в душе улыбнулся. Очевидная грубость Рикардо перестала пугать его много лет назад, когда ещё детьми они жили рядом. Он знал Рики, как прочитанную книгу; сейчас тот был ему нужен, чтобы сыграть свою роль в его плане, и Чико знал, что его заполучит.
Официант принес выпивку, Чико отрицательно покачал головой, Рикардо подписал счет и официант исчез.
Рикардо приветственным жестом поднял бокал.
– С почином!
Чико, улыбаясь, ждал.
Его приятель поднес бокал к губам и чуть помедлил.
– За нашу удачу!
Чико прочистил горло и позволил себе удивиться.
– Странно, что ты о ней вспомнил.
Рикардо поставил бокал и посмотрел на него.
– Что тут странного? Я всегда так говорю.
– Я знаю, но все-таки странно, что тебе пришло в голову пить за удачу именно сегодня. Потому что я хотел поговорить с тобой о деле, когда удача нам действительно понадобится.
Чико ободряюще улыбнулся.
– Не хочешь здорово повеселиться?