Я стояла, присутствовала при настоящем убийстве, не в силах ничего изменить. Страшное чувство бессилия. Зажав рот ладонью, я пыталась сдержаться… но крики — крики отчаяния, которые невозможно было заглушить тряпкой во рту, отчётливо заносились по поляне, навсегда врезаясь в мою память. Оборотни довольно урчали, выражая полное одобрение своему Альфе и радуясь увеличению клана.
— Эх, да мы и впрямь выиграли в лотерею, когда во главе клана встал Баев, — слышалось то там, то здесь… — Молодец, Альфа! Такой Альфа и должен быть!
Наплевав на мнение окружающих, я уже не сдерживала слезы, которые катились у меня из глаз.
— Настя, у тебя кровь, — шепнул Ванька, кивнув на мою ладонь. Оказывается, я её давно прикусила — и кровь уже капала вниз, на траву.
Ванька отчего не мог смотреть мне в глаза.
— Настя, ты же знаешь наши законы… — произнес он тихо. — Они виновны.
Громкий крик одного из оборотней у столба оповестил, что блондинка плеть не выдержала. Её так и оставили на столбе, продолжив наказание для сыновей и персональный ад для меня.
Наконец, кончилось и это.
Я едва могла стоять на ногах от бессилия, когда почему-то Андрей, а не Баев принялся зачитывать приговор Степанову.
— Я просил нашего Альфу о поединке с преступником, — произнес в заключение брат, — который виновен в убийстве моих не рожденных детей. Но альфа Степанов причинил личное оскорбление нашему Альфе.
— Твоя стая уже присягнула мне на верность, — ухмыльнулся Баев, глядя на испуганного Степанова. — Так что ты теперь альфа без стаи. Безвестный конец, не так ли. Ещё и сдохнешь, как собака.
По знаку Кирилла, один из оборотней развязал Степанова. Минута — и старый Альфа кинулся на Кирилла. А тот… расхохотался.
Это нельзя было назвать боем. Степанов нападал — пытался нападать, раз за разом промахиваясь и получая в ответ сильные удары. Когда Кириллу надоело играться, он принялся за чужого альфу всерьёз — нанося ему болезненные, но не смертельные удары.
— Как играет, — уважительно протянул один из мужчин рядом со мной.
— И не говори, — поддакнул второй. — Силён наш Альфа…
— Ох, силён.
Финальный вскрик — и вот уже Кирилл клыками вырывает Степанову шею… мертвое тело тяжелым кулем падает на землю. Толпа скандирует имя Альфы. А Баев… найдя меня взглядом, он двигается в мою сторону. Оборотни расступаются, давая своему Альфа пройти к назначенной цели. А я… я стою, не в силах шелохнуться.
— Теперь — всё, — рычит он, подхватив меня под ягодицы и целуя грязным, измазанным в крови Степанова, ртом.