— Хороший у тебя брат, — кивнула соседка. — Только очень серьёзный. Я его дважды в гости звала…
— Он женился недавно, — вспомнив Кармелу, тут же отрезала я. — И очень любит свою жену.
Девушка разочарованно посмотрела на меня.
— Везёт же некоторым.
И я не могла с ней не согласится. Некоторым, но не нам.
Забежав домой, я бросила покупки в прихожей и тут же помчалась к зеркалу проверить взгляд. Так и есть: глаза мерцали. Ещё не совсем волчьи, но уже и не человечьи. Странное зрелище.
Однако это было ещё не всё… Чем ближе приближалось ночь, тем явственнее становились изменения. После душа, стоя напротив зеркала, я заметила, как мои глаза светятся хищным жёлтым цветом… Истинно — волчьим. А лицо частично трансформируется… Туда и обратно… Стало жутко. Словно новая версия фильма «Чужой».
Волчица, подслушав мои мысли, громко захохотала, а я, отпрянув от зеркала, побежала в комнату, по пути закручивая полотенце на груди. И, наконец, сделала то, что давно откладывала — позвонила брату.
Андрей ответил уже после второго гудка.
— Привет, пропажа, — поприветствовал меня брат. — Как там твои экзамены?
— Сдаю потихоньку, — ответила я, не зная, как начать разговор и радуясь нарочито легкому тону Андрея.
— Вот и ладненько, вот и хорошо.
На этом разговор иссяк. Родные люди не могут долго изображать вежливых незнакомцев. По крайней мере, мы с Андреем не могли.
— Я рад, что ты, наконец, позвонила, — выдохнул в трубку брат. — Конечно, лучше, если бы ты отвечала на мои звонки… Но и так сойдет.
За эти четыре недели мой телефон превратился в немой укор — каждый день на дисплее появлялось несколько новых голосовых сообщений или смс — в основном о Андрея, но попались и чужие, незнакомые номера.
Каждый раз, взяв телефон в руки и обнаруживая там новое послание, моё сердце на минуту замирало — выдавая следом громкую барабанную дробь. Рано или поздно, мне позвонят доктора с просьбой о помощи, и я не смогу отказаться… Но я ещё не была готова вернуться в родной город. Не сейчас. Не туда.
Но пока все звонящие просили лишь прервать молчание и связаться с домом. Брат, Катька — моя подружка, даже Сергей Леонидович, который, помявшись, все же записал какое-то неловко длинное сообщение про моё психологическое и физическое несоответствие… Длинные сложные фразы на непонятном языке.
— Насть? — позвал Андрей, возвращая меня в действительность.
— Прости, что так долго молчала… Мне нужно было…. Немного тишины.
— Уже почти месяц прошёл, сестрёнка. — Голос брата не обвинял, констатировал. — Я всё понимаю: обиделась, разозлилась…Но можно хотя бы было мне пару смс написать?