— Настюша, — поприветствовал Алексей, расплывшись в улыбке. — А ты повзрослела. Сколько ж мы не виделись.
— Около года, — пожала я плечами. — Брат рассказывал, ты женился.
— И пополнение уже ждем, — подтвердил Алексей. — А ты стала вкусно пахнуть. Как волчица.
— Андрей говорил наоборот, я так уж и пахну оборотнем.
— Ну, может твой брат принюхался, а может у тебя это на стрессе. Говорят, это бывает у полукровок.
— У меня одна восьмая, — поправила я. — Что с Андреем?
— Ну что: всё тривиально. Нашему Альфе привезли девушку на смотрины. — Алексей скривился. — То есть как на смотрины: он не её пара, она — не его; но договорные браки даже у Оборотней никто не отменял. В её семье рождаются только Альфы, а нашему Альфе давно пора подумать о наследниках.
— И что, неужели ему наплевать на моего брата?
— Ну почему сразу наплевать? — даже обиделся Алексей. — Думаешь, Кирилл не разговаривал с Андрюхой? Альфе ведь не с руки такую самку отдавать, пусть даже и своему бете. Хоть она и не пара ему истинная, но щенков принесёт хороших. А что ещё мужику надо?
— А ты женился на истинной паре или тоже, холодным расчётом руководствовался?
— Моя девочка — только для меня, — улыбнулся Алексей. — Но я и не Альфа. Мне уже посчитай тридцать, а Альфе даже за тридцать пять. Неизвестно, найдет ли он свою суженную когда — нибудь. А стаю то передавать кому — то надо.
— В общем, девушку Андрею отдавать он не хочет.
— Девушка могла бы на худой конец, тоже свой выбор озвучить — а то сидит, слова в простоте не скажет. И что твой брат только в ней нашёл.
Алексей тяжело вздохнул. Я вздохнула следом.
— Что мне надо делать. У тебя ведь есть какое — то решение?
Алексей едва заметно кивнул.
— Его моя Ирка придумала, кстати.
— Молодец у тебя жена.
— Будешь себя хорошо вести — познакомлю.
Я закатила глаза. Для друзей брата я и в двадцать пять по-прежнему остаюсь непослушным надоедливым ребенком. Только если раньше мне за хорошее поведение киндер покупали, то теперь, вон, с женой собираются знакомить. Расту, короче.
— Есть одна традиция: так как невеста Альфы из другого клана, то ты как наша самка можешь бросить ей вызов.
— Могу?
— Да, — кивнул Лёша. — Они не истинная пара, так что тут Закон пар не действует. Тут другое: ты, как волчица, охраняешь свою территорию… ну и своих лучших самцов.
— Я же не волчица.
— Все знают, что ты — полукровка, даже меньше, чем полукровка — но наша кровь в тебе есть; кроме этого, Андрей принял тебя в семью и стаю — а значит, ты имеешь все права.
— Хорошо, — кивнула я, мысленно уже согласившись бросить вызов этой приезжей девице, нашему Альфе — да всему клану, если это спасёт брата. — Как это поможет Андрею?