— Моя родина не Чукотка, а республика Саха, — по инерции отбивался Василий, пытаясь тянуть время и надеясь на помощь случайных прохожих, которых всё не было. — И все претензии не ко мне, ребята, а к русскому казаку Ермаку Тимофеевичу, который когда-то давно покорил Сибирь, и начал её присоединение к России. У нас даже письменность на базе славянского алфавита. А я лично родился и прописан здесь, в Москве…
— Нас это не волнует, он нас об этом не спрашивал… — верзила был неумолим лицом, как и его молчаливые подельники.
Василий уже нащупал единственный возможный для него сейчас спасительный путь, но тот граничил с преступлением, на которое себя ещё следовало уговорить. За время этого бессмысленного разговора, предваряющего будущую экзекуцию, если не смертную казнь, Василий уже прозондировал своих неожиданных врагов, и знал, на что ему следовало бы давить.
…Первый слева, самый болтливый и самый здоровый из бандитов, через двадцать три года неизбежно должен был умереть от неожиданного геморрагического инсульта…
…Второму осталось жить тридцать пять лет — до третьего и последнего инфаркта миокарда…
…Третьему смерть тоже через двадцать три года серьёзно грозила раком лёгких, который он своим почти непрерывным курением должен был довести до неоперабельного состояния…
…Четвёртому суждено было коптить небо ещё неполных девятнадцать лет, чтобы стать плановой жертвой цирроза печени, практически растворённой регулярными пьянками…
…Пятый, как ни странно, был уже основательно изъеден запущенным СПИД-ом, терпения которого хватило бы ещё лет на семь…
— Ребята, давайте разойдёмся мирно, — в последний раз предложил Василий. — Предупреждаю: я наследственный шаман, но не хотел бы причинять вам хоть какое-нибудь зло…
Главарь исказил каменное лицо гримасой.
— Давай, шамань, чукча, и греми в свой бубен…
— «Всё!.. — понял Василий, уже прозондировавший самого себя на предмет ближайшего будущего и уткнувшийся в совершенно беспросветную глухую стену через какие-то полчаса… — В живых они меня не оставляют — зачем им свидетели их злого веселья… Их привела сюда жажда крови и смерти, а я оказался здесь совершенно случайно… Может, это даже к лучшему, иначе другого они убили бы абсолютно безнаказанно… Или даже других…»
Главарь вынул руку из кармана куртки, Василий увидел в ней большой охотничий нож, и явственно ощутил, как все пятеро стали внутренне быстро звереть душой, чтобы выпустить наружу максимум ненависти. Кто-то другой уже завёл их настолько, что им крайне нужно было на ком-то выпустить наружу перегретый пар. Неважно на ком…