Оделся привычно - темные штаны, рубашка, ботинки. Кого не устраивает - будет то же, что и мантией. На полоски пущу.
Взглянул на часы - без пяти шесть. Глубоко вдохнул и торжественно открыл двери.
Студенты были тут. Все шестеро - даже Шипа захватили, хоть он и не пытался бежать. Что ж, к лучшему. Потому что мне было, что сказать.
- Входите, - указал на гостиную. - Располагайтесь. Как видите, дивана и кресел на вас хватит.
Сам стал у окна, чтобы лучше видеть угрюмые физиономии студентов. Один их внешний вид говорил о многом. Девушки прятали взгляд. Парни, наоборот, казались спокойными. Но судя по магическому фону, по-настоящему спокойным был только Шип. Все остальные нервничали. Я бы тоже нервничал, если бы глядел на свое недовольное лицо поутру.
- Итак, вчера вечером вы пытались бежать из академии, - начал продуманную речь.
- Пытались, - гаркнул Теон.
- Но ведь вы сами согласились обучаться здесь, верно?
- А у нас был выбор? - вмешался воришка Найт. - Если стоит выбор между виселицей и академией, только последний дурень выберет виселицу. Или я не прав?
- Думаю, что прав. Вот только, увы, так сложились обстоятельства, что ближайший месяц я за вас отвечаю. Это тоже был непростой выбор, потому что мне эта академия безразлична так же, как и вам. Поэтому вместо того, чтобы немедленно вас наказать, я предлагаю сделку.
Студенты переглянулись. Поняли, что сегодня убивать их не буду.
- Условия таковы, - выдержал паузу. - Ровно месяц вы будете вести себя тише воды. Выполнять задания профессором, не пытаться сбежать. А я, когда буду уходить, помогу вам бежать. Всем шестерым.
- Пятерым, - поправил меня Шип. - Мне здесь нравится. Кормят. Одели. Красота. Немногословно, но суть я понял.
- Пятерым, - согласился с ним. - Ну, так как? Или предпочтете попытаться еще раз - и пожалеть, что на свет народились?
- Я согласен, - ответил Найт, сразу расслабляясь и откидываясь на спинку кресла. - Месяц, так и быть, потерплю. Тем более, как сказал мой товарищ по несчастью, условия тут хорошие. Пусть с домом и не сравнить.
- Мы много о вас слышали, - подала голос Жени. - И для нас честь, что именно вы - наш куратор. Но от смены обычной клетки на золотую ничего не меняется.
- Кто против? - решил упростить момент выбора.
Возражений не нашлось. Завидное единодушие. Мне бы такое в старом отряде. Так нет же. Одним власть подавай, другим месть, третьим - покой, четвертым - вообще невесть что.
- Тогда идите к себе, - стоило произнести волшебную фразу, как студентов словно ветром сдуло. Вот и замечательно. Мы поняли друг друга. Думаю, побоятся. Тем более, что они обо мне слышали.