- Нет, Милли, - теперь уже я чуть не подскочил на ноги. - Только не ты. Я буду больше переживать за тебя, чем за успех в турнире.
- Тем не менее, это должны быть люди надежные. Не хочу, чтобы ты пострадал из-за того, что выбрал не тех напарников. Ладно, я пойду. Жду тебя к ужину. Не засиживайся.
Милли удалилась, оставив после себя сладковатый запах духов. Что ж, если турнир пройдет успешно - женюсь. А если нет - придется Милли искать другого мужа. Потому что нечто внутри подсказывало: если проиграю, совет академиков сделает всё, чтобы я сложил там голову.
В двери снова постучали. Какое повышенное внимание к моей особе! Но на этот раз гость был ожидаемым - Ленор. Как всегда, немного взъерошенный и растрепанный. Давно мы не беседовали с младшим принцем по душам.
- Вы просили зайти, - после взаимных приветствий начал он. - Что-то случилось?
- И да, и нет, - уклончиво ответил я. Не хотелось прямо говорить, что он странно себя ведет. Но это было необходимо. - Хотел узнать, как тебе в роли профессора. Справляешься?
- Да, конечно, - парнишка оживился. - Ребята такие замечательные. И стратегия мне нравится, это интересно. Стараюсь их тоже увлечь. Спасибо, что разрешили мне преподавать, профессор Аль.
- Не стоит благодарности, - улыбнулся я. - Рад, что тебе нравится. Я тут на днях был в столице и разговаривал с Дарентелом. Твой брат беспокоится за тебя.
Ленор не переменился в лице, никак не выдал своего беспокойства. Лишь на мгновение отвел взгляд. Но этого мгновения хватило, чтобы понять - что-то не так.
- Беспокоится? Напрасно, - ответил он с фальшивой улыбкой. - Я справлюсь сам.
- Просто хочу, чтобы ты знал. Тебе есть, к кому обратиться за помощью. Я, Милли - мы всегда будем на твоей стороне.
- Спасибо, - на этот раз голос Ленора звучал искренне. - Вы всегда нам помогали, профессор Аль. Даже когда мы были неправы. Поэтому вся наша группа так любит академию. Потому, что вы по-прежнему тут преподаете. Это наш дом. И, наверное, так будет всегда. Почему беспокоится Дар?
- Говорит, что ты стал слишком скрытным, - решил выдать лишь часть правды.
- Скрытным? - Ленор усмехнулся. - Неожиданно. Передайте брату, раз уж он не хочет поговорить со мной лично, что не о чем беспокоиться. У меня всё в порядке.
- Пока что передать не смогу, - ответил я, меняя тему, чтобы Ленор ничего не заподозрил.
- Я побывал в столице по делу. Получил распоряжение, чтобы наша академия участвовала в турнире и померялась силами с другими учебными заведениями Арантии. Нужна команда участников и три профессора. Одним, конечно, буду я. А другим, надеюсь, станешь ты.