Он оторвался от фотографии и посмотрел на девушку.
– А это твоя мама, – тихо продолжал он. – Веселая, жизнерадостная девушка, которой не было еще и двадцати восьми… Со школьной скамьи любила твоего отца, рано выскочила замуж, появилась ты… Они были очень счастливы…
Вера тихо заплакала. Пациент 414 покачал головой и напряженно спросил:
– Ну что?
Девушка посмотрела на него, и на её лице заиграла едва заметная улыбка. Вытирая слезы, она достала конверт и протянула ему.
Пациент 414 впился глазами в его содержимое. Он не ошибся ни в чем! Каждое сказанное слово было действительностью!
Словно в оцепенении 414-ый лег на постель и уставился невидящим взглядом в потолок. Его мысли витали не здесь, а очень далеко.
Собрав фотографии, Вера тихо привела себя в порядок и выскользнула за дверь.
А пациент лежал и размышлял… Уже больше года он был абсолютно уверен в своем сумасшествии, но последние события натолкнули его на то, что и у сумасшествия бывают свои пределы. Эти снимки были тому доказательством.
Теперь больной готовился к новому этапу – он должен был изведать своё сумасшествие до конца, заглянуть в глаза собственному страху и вернуться…
Стояла глубокая ночь. Пациент, как много раз до этого, открыл глаза.
В углу спрятался сгусток неопределенности. Тень зашевелилась, как будто почувствовав пробуждение больного.
– Нам нужен якорь… – позвала она, – откликнись!
Пациент нахмурился. Наступал решающий момент его битвы с собственным разумом. Но он был должен!
– Я здесь, – мысленно отозвался он, и в ответ получил волну теплого приветствия.
Тень в углу стала медленно собираться в комок. Несколько долгих минут пространство вибрировало, а потом ярко вспыхнуло и погасло.
Больной привстал на кровати – ослепленный и удивленный. Никогда он еще не видел ничего более реального. Всем своим изменившимся существом он чувствовал перемены. Эта реальность соприкасалась с другой! Это было так же очевидно, как и то, что он пациент психиатрической лечебницы!
– Я здесь, – донеслось из темноты.
Он узнавал этот голос! Немного резкий, но при этом глубокий!
И если это было безумство, то он хотел ему отдаться! Он хотел уйти, и если это окажется очередной проделкой разума… Пусть! Лучше запутаться в собственных мыслях, чем влачить жалкое существование в клинике для душевнобольных!
– Марго?! – отозвался он.
– Семен?! – откликнулась ведьма. – Сейчас приду!
Темнота в углу материализовалась в неясное очертание фигуры. Из коридора свет почти не попадал в палату, а зажигать ночник пациент не решался.
– Как ты тут? – поинтересовалась неясная тень. – Мы не слишком поздно?