— Подождите! — Йорг остановился, смахнул капли пота с лица и вытер его грязным рукавом своего порванного скафандра. Он полез в карман и достал оттуда свою карту. — Начинается город… первая часть маршрута позади. Командир, предлагаю передохнуть и собраться силами!
Виктор молча поднял лицо вверх. Он долго и внимательно осматривал пробивавшееся сквозь густые кроны деревьев небо. На небосводе не было ни одной тучки, ни одного даже маленького облачка. Деревья нависали над головой, закрывая своими массивными кронами с распустившимися листьями солнечный свет. Было тихо, как в открытом космосе с выключенной рацией, или как в комнате, обшитой со всех сторон звукоизолирующим материалом. Ни шелеста листьев, ни пения птиц, ни щебетания кузнечиков, ничего.
— Хорошо! — согласился он, наконец.
В эту же секунду Йорг, удовлетворенный, повалился на находившуюся рядом пушистую, покрытую мхом кочку.
— Изматывает меня эта дорога, командир… Ко всему готовился, когда летел сюда, но чтобы это… — он поднес карту к лицу и принялся вслух изучать ее. — Вот мы где-то тут, нам надо дойти досюда и… нет вот до сюда, — он ткнул пальцем куда-то в другую точку на карте, — и пойти сюда. Вот тут начнется возвышенность, тут… — он приподнял голову и осмотрелся, — я, кстати, досюда примерно прошлый раз и дошел…
— Ты хотел в одиночку дойти до источника сигнала? — Виктор опустился на кочку рядом.
— Хотел, да. Но не рассчитал немного сил. Я думал, что тут ходить легко, знаешь, встал на дорогу и иди, но тут… — Йорг пнул ногой какое-то трухлявое дерево, одно из многих, которые попадались на пути и через которые они были вынуждены перелезать, — … сам видишь!
— Эти скалы… это и есть здания? — Каролина кивнула головой на стоявшие вдалеке большие каменные сооружения.
— Это и есть здания, — подтвердил Йорг. — Вернее, их остатки. Последние остатки последней земной цивилизации. Здесь уже начинается город. Только вот что это за город или даже страна, понять невозможно. У «Ориона» было шесть аэродромов, каждый в своей части Земли, мы могли сесть на любой из них.
— Зачем их столько?
За Йорга ответил Виктор:
— В этой миссии каждый процесс дублировался одним или несколькими другими процессами. За двадцать лет нашего путешествия на Земле могло случиться многое. Если бы мы остановились на одном аэродроме, был бы риск того, что к моменту приземления, он был бы закрыт или затоплен, или разрушен какими-нибудь ливневыми дождями или чем-нибудь вроде этого. Мы должны были обезопасить себя. Приземление на Землю должно было произойти с первой попытки на ближайшей к месту вхождения в земную атмосферу аэродром. И таких аэродромов было выбрано шесть штук.