– А он точно был англичанином? Ведь в прошлый раз тоже был британец. Получается, что их уже вторично пытаются подставить.
– Все, кто с ним сталкивался, говорят, что это англичанин. Говор-то русский у всех немцев особый.
– Это я знаю. Как и то, что его можно подделать. Матвей, а вы по поводу того пистоля, что при убитом помощнике посла был, узнавали?
– А то как же. Узнавали, конечно. Да только без толку все. Слуга божится, что у господина пистоли были одинаковые, от одного мастера. И только одна пара.
– Ну а куда он в тот вечер направлялся, выяснили?
– Еще бы. К зазнобе из московских дворян. Горлицкая такая, Мария. Сиротка из обедневших. Все ищет себе пару побогаче. Да, кажется, уж и на средненького согласна. С деньгами у нее совсем беда.
– Значит, по англичанину не убивается, – задумчиво произнес Иван.
– Еще чего не хватало. Станет убиваться, с голоду ноги протянет. А так то один, то другой на жизнь подбрасывает.
– Так, может, англичанин и не думал на ней жениться?
– Еще как думал. Это она потом опять во все тяжкие пустилась. А пока с тем помощником посла крутила, блюла себя почище непорочной девицы. И убивалась очень даже серьезно. Ведь с его смертью к ней в дом опять нужда стучаться начала.
– Значит, вариант с заманиванием англичанина отпадает.
– Проверяли уж. Не сходится там.
– А поехали навестим ее.
– К чему это?
– А к тому, что ее могли использовать, и не спросив.
– Это как это?
– Да по-разному бывает, – неопределенно пожал плечами Иван. – Ну что, поехали?
– Хм. Ну поехали, – согласился Матвей.
Вообще-то не сказать, что они выбрали удачное время. Как ни крути, а пока разговоры разговаривали, уже успело стемнеть. К тому же дорога до Москвы займет часа два. Нет, если бы посуху или хотя бы успело подморозить землю, то домчались бы куда раньше. Но слякоть никуда не делась. И если прихватит морозцем, то ближе к полуночи, никак не раньше. Вот и придется двигаться черепашьим ходом.
Но вообще-то насчет двух часов это Иван изрядно так погорячился. Добрались за час. Правда, изгваздались, как черти, и едва не загнали лошадей, но Матвей был настроен весьма решительно, если не сказать больше. Ну и Ивану не оставил выбора. Оно, конечно, и сам парень хотел побыстрее взяться за это дело. Еще как хотел. Но вот к подобным подвигам как-то готов не был. Слишком свежо было воспоминание о том, как он вывалился из седла вот этой самой лошадки.
Несмотря на позднее время, бляха с гербом великой княгини, что была у Матвея, без труда распахивала ворота и разводила в стороны рогатки. Вот только, оказавшись в городе, направились они не к дому молодой дворянки, а прямиком во дворец Хованской. Здесь Матвей весьма сноровисто раздобыл чистую одежду, а пока они переодевались, конюх организовал легкий экипаж. Так что по адресу отправились вполне себе представительно…