– Ч-что это значит? – не разочаровав Матвея, с запинкой спросила она.
– Только то, что тебе предстоит ответить на некоторые вопросы. И от тебя же зависит, где ты будешь на них отвечать, здесь или по соседству. – Ветеран с самой любезной улыбкой указал на невысокую арочную дверь, ведущую в пыточную.
Надо сказать, Ивана сильно удивил тот факт, что во дворце Хованской имеются не просто четыре тюремных каземата и допросная, но еще самая натуральная пыточная. Нет, понятно, что феодальное общество и тому подобное. Но Русское царство вроде как централизованное государство. И вот таким частным тюрьмам тут, получается, не место.
Но эта вполне себе существовала, и мало того, в ее стенах время от времени случались пленники. Даже имелся свой штатный заплечных дел мастер. Он же одновременно являлся и надсмотрщиком, и охранником в одном лице. У него и жилье было здесь же, в подвале. Правда, в отличие от камер, сухое. Это каким же влиянием обладает Хованская, если имеет подобные полномочия?
– Н-но-о… – начала было девушка, в глазах которой плескался ужас.
– Мария Кирилловна, не стоит препираться, – вклинился в разговор Иван, делая Матвею останавливающий жест.
Тот примирительно скрестил руки на груди, передавая бразды молодому человеку. Но всем видом давал понять, что готов в любой момент перехватить инициативу.
– Итак, нас интересует твой покойный жених, мистер Далтон.
– Эндрю?
Это было настолько неожиданно, что у девушки на секунду даже отступил страх. Возможно, оттого, что уж тут-то ей бояться нечего. Ведь она была жертвой проклятых обстоятельств и лишилась выгодной партии.
– Именно он, Мария Кирилловна. Расскажи, как вы познакомились?
– Боюсь, что это сугубо личное, – явно приходя в себя, решила уйти от ответа девушка.
– Боюсь, Мария Кирилловна, что тебя обманул мой вежливый тон, – покачав головой, жестко произнес Иван. – Но ведь я могу спросить и иначе. – Он указал подбородком на дверь в пыточную. – Времени у нас нет, поэтому давай так: я спрашиваю, ты отвечаешь.
– Нас познакомил де Бриен. – Да какого черта, она ничего не совершила, и скрывать ей нечего.
– Польский посол? – подал голос куда лучше информированный Матвей. – Тот, что был твоим полюбовником до англичанина?
– Да. – Надо же, она еще и краснеть умеет.
– Вы и сейчас любовники? Говори, сударыня, говори, – подбодрил ее Иван.
– Да, мы любовники. Но встречаемся непостоянно.
– Ваша связь сохранялась, когда Далтон был жив?
– Когда был жив мой жених, мы с де Бриеном были только друзьями.
– Но вы продолжали общаться? Переписываться?
– Да.