"Когда стемнеет не по закону, до срока и до поры,
Я выключу свет, и псом бездомным выползу из конуры,
Не бойся меня, в этот сумрачный вечер имя свое назови,
Я очень ценю внезапные встречи — в Эпоху Большой Нелюбви." — громыхало пространство вокруг них голосом, привезенным откуда-то Джеем. В чужой, невесть где рожденной песне существа по прозвищу "Машина Времени" для них был свой, понятный только им двоим смысл.
"Тебе совсем не надо стараться держать неприступный взгляд,
Ты тоже устала от всех отбиваться, но я не клиент, я брат,
Надеюсь, ты примешь мое предложенье, мы выпьем и поговорим,
Я очень ценю тепло отношений — в Эпоху Большой Нелюбви..."
58.
Вокруг ничего не изменилось, но Джей, вздрогнув, встал:
— Буди Теги. Пора.
Анни прижала псевдособачку к себе, Теги смущенно буркнула что-то под нос. Джей одел ей ошейник, поставил на землю:
— Как говорится, удача, ступай за ними следом! Через три часа Хакерское Братство оставит этот узел Сети в покое. То есть вас есть три часа, чтобы дойти до портала и пройти через него. Понятно, Теги? На связь не выходи без самой отчаянной нужды. Их сенсоры тебя сразу спалят. И не геройствуйте там, у нас запасных лазутчиков нет!
Теги гордо чихнула, потрусив вперед. Почти невидимая в сумерках Минори летела рядом с псевдособачкой.
Следом потянулись провожатые — Джей, Анни и Март.
Джей устроился поудобнее на верхушке кольцевого вала, достал бинокль:
— Я погляжу, как они пойдут. Вам лучше вернуться и свернуть лагерь. Мы должны быть готовы к переходу. Только не трогайте мой снаряд.
— Хорошо, но у нас на сворачивание стоянки еще много времени, — пожал плечами Март, поглядывая в плоский бинокль на удаляющийся султанчик хвоста Теги. Минори на таком расстоянии уже не удавалось увидеть. Девушка — призрак умела "пригасить" свой образ до почти полной неразличимости.
— Март, все же лучше свернуться заблаговременно, — мягко проворчал Джей, — Одного человека здесь достаточно для наблюдения. Мы должны быть готовы к возможным сложностям. У меня нет полной уверенности, что им удастся пройти к порталу и войти в него. Хотя наши друзья сейчас изо всех сил им помогают.
— Вирусная атака? — догадался Март. Джей кивнул.
— Тогда у Теги точно есть шанс, — сказал Мартин Анни, — Уже ничего не видно. Пойдем сворачиваться?
Девушка с тяжелым вздохом кивнула.
Страх перед армадой непонятных машин и существ, охраняющих проход в другой мир, не исчез. Он спрятался, зато к нему добавился страх за Теги. Без ее присутствия, без привычной ниточки цифровой связи со своей напарницей Анни чувствовала себя очень неуютно.