— Что тебе, девочка?
— А... Э... Скажите, а что, инженер Блом здесь больше не живет? — негодуя на себя за дурацкую застенчивость, пролепетала Магда.
— Живет, — кивнула дама, взяла один из стволов, посмотрела канал на свет, неодобрительно покачала головой, — Живет, только он сейчас в отъезде. Что ты от него хотела? Постой-ка, тебя зовут не Магда?
— Да, — с надеждой пискнула она. Женщина хмыкнула, налаживая в ствол шомпол с чистящим ершом:
— Никак не приучу его к порядку. Стрелял из оружия, так изволь его потом вычистить и смазать! Понятно, девочка. Он мне о тебе рассказывал. Я понимаю твои чувства и понимаю Мартина, который старался щадить тебя. Ведь ты же еще ребенок. Но дело зашло уж слишком далеко. Мартин, знаешь ли, женат. Мы некоторое время жили раздельно, и он, как я поняла, предпочитал помалкивать об этом?
Оглушенная новостью Магда не могла сказать и слова.
— Не думаю, что это хорошо, когда к взрослому, семейному человеку ходит молоденькая девочка, — холодно заметила женщина, — Это могут неправильно понять, хотя лично я, зная Мартина, не сомневаюсь, что ничего больше обычной дружбы между вами не было. Все же тебе лучше поискать приятелей среди сверстников, милочка.
Магда выбежала из дома в слезах. Она дала себе страшную клятву, что теперь даже не посмотрит в сторону этого рыжего инженера. Ему нравится тощая, облезлая седая старуха? Так пусть он с ней и остается! Есть, есть парни, которые от нее, Магды, просто без ума!
Отдав последний сверток, Магда поехала со склона, почти не притормаживая. Она мчалась на холм напротив, к облицованному новенькой плиткой дому Рильке.
— Там меня, по крайней мере, всегда рады видеть! — сердито проворчала она.
— Рихард, оказывается, Мартин женат! — с порога бухнула она, врываясь в его комнату.
— Неужели? — выпрямился он, — Какая радость... Я хотел сказать, я тебе сочувствую.
Итогом переговоров с участием родителей Магды было объявление об обручении Рихарда Рильке и Магды Шнейдер через три недели — минимальный приличный для этого срок.
70.
Астероид покрылся мелкими цветками, густо разбросанными в траве, вечерний ветерок гнал волны по зарослям карликового бамбука, и шелест был похож на шум воды. Белое здание у пруда светилось всеми окнами. Джей вошел в дом, бросил дорожный баул у стены и улыбнулся Луми, которая подкладывала в камин полено:
— Привет. Соскучилась?
— Ох!!! — она подбежала, на ходу отряхивая руки, остановилась за шаг, всмотрелась в глаза, — Да. Ужасно соскучилась. Хотя прошло всего двадцать девять дней. А ты?