дорожкам не интересовали ни красота парка, ни выводящие затейливые трели в
кронах деревьев редкие птицы, ни ручные олени, лениво бродящие по лужайкам
парка. Одетый в черное, лишенное украшений и знаков различия полицейское
обмундирование, он размашисто шагал ко дворцу, озабоченно хмуря брови и
поглядывая вокруг изподлобья, словно дворцовая иддиллия могла скрывать
опасные неожиданности. Парк был удивительно безлюден. Человек часто
проходил этой дорожкой ко дворцу, но ни разу не видел по пути хотя бы
одного садовника. Вот и в этот раз, стоило толко человеку приблизиться к
огромному крыльцу, как приоткрылась дверь и его встретил все тот же
дворецкий, что и всегда. Джемс Вильгельм Стюарт. Всегда свежий,
уравновешенный, всегда в безукоризненном черном костюме, он был
единственным человеком, которого можно было встретить в Аланай из прислуги.
Человек обменялся приветствием - короткими кивками с ним. Спросил:
- Каков он сегодня?
- Мрачен, - односложно ответил дворецкий и повернулся, следуя
привычным путем впереди гостя в глубины дворца. Они шли мимо скульптур,
картин, гобеленов, оружия и множества других, иногда непонятных, но всегда
прекрасных предметов роскоши, доставленных в Аланай из сотен тысяч миров,
но гостя не занимало бушующее вокруг красками и гармонией форм великолепие.
Путь до высоких, в три человеческих роста, темных двустворчатых дверей
занял около двадцати минут. Гость явно все больше нервничал. Дворецкий
приоткрыл двери и хорошо поставленным голосом объявил:
- Командующий военной полицией Юулговаям генерал Семенов.
Огромный, в сотни квадратных метров, ковер полностью покрывал пол
рабочего кабинета хозяина трехсот тысяч миров, называемых галактикой Гдема.
Дэвид Эдвин Ли, облаченный в неизменный клетчатый костюм, болтал
ногами, сидя на краю своего рабочего стола - висящей без опор
полированной панели дерева примерно двухметровой длины и пятиметровой
ширины.
- Здравствуйте, ваше превосходительство!
- Здравствуй, генерал. Ну, что там у тебя стряслось?
- Кража, ваше превосходительство.
- И ты посмел с этим идти сюда? - не рассердился, но удивился
Дэвид, - Ты хочешь сказать, что этим вместо полицейских служб должен
заниматься я?
- Но...
- Три минуты на оправдание. Не уложишься - выгоню на пенсию.
По мере того, как генерал изложил историю загадочного исчезновения
техники особой секретности с Центрального склада верфей Леонардо Винчи, он
понял, что Хозяин уже в курсе происшедшего.
- Так! Допустим, что ты меня убедил - никто не входил в это
герметически закрытое хранилище и никто из него не выходил. Значит, вот все