И это было не только циничное лицемерие. Как это часто бывает с авторитарными личностями, Карлос Кастаньо живет в параллельной реальности, устроенной по его вкусу, и всеми силами оберегает ее от любых фактов, идущих с нею вразрез. Больше всего его оскорбляет обвинение в причастности к наркоторговле. Это может показаться странным, ведь его собратья по оружию с давних пор подрабатывают продажей кокаина. Но как раз это и легло в основание всей башни его лжи: кокаин – не цель, но средство; это то же оправдание, которое используют и повстанцы, хотя и отчасти основанное на заслуживающих большего доверия принципах.
Однако растущая мощь его криминальной структуры расшатывает, будто порывистый ветер, эту утопическую конструкцию. Во многих районах отличить членов военизированных формирований от наркоторговцев стало попросту невозможно. К ним можно отнести и округу Медельина. Даниэль Мехия уже стал правой рукой кровожадного дона Берны, который, завладев остатками империи Эскобара, с очевидной для себя пользой примкнул к АУК. Даниэлито как его наследник станет боссом нового картеля “Офисина де Энвигадо”. Вместе они сеют вокруг смерть, в лучших традициях кокаиновых войн, – чтобы держать всех в страхе и избавляться от конкурентов.
Чтобы тактика эта была не столь явной, срочно разрабатывается новый проект. Даниэлито затевает строительство печей для кремации. За неделю в них сжигают до двадцати трупов. Согласно показаниям некоторых бывших участников АУК, в одной из таких печей и превратилось в пепел тело Хулио Фьерро. Судьба впоследствии сыграет с Даниэлем Мехией злую шутку: он и сам окажется в такой печи после того, как его прикончит другой бывший член АУК, вместе с которым он принимал командование “Офисина де Энвигадо”.
Как бы то ни было, ко времени, на которое пришлись похищение и убийство мужа Натальи Парис, Карлос Кастаньо уже не понимает, как дальше справляться с навалившимися трудностями. Он ни разу не участвовал в увеселительных поездках Баруха Веги, так что сам связывается с адвокатом из Майами, причастным к переговорам с УБН, – тем самым адвокатом, которому потом предстоит защищать Обезьяну в суде. Теперь и у Кастаньо молодая жена и маленькая дочь, появившаяся на свет с редчайшим генетическим заболеванием. Вылечить его можно только в Соединенных Штатах.
Однако Карлос Кастаньо уже слишком привык к своему высокопоставленному положению, чтобы без колебаний решиться на предательство ради спасения своей семьи, 10 сентября 2001 года страна, на которую он всегда смотрел с великим восхищением, оскорбляет его до глубины души, назвав главой террористической организации. Террорист и наркоторговец. Он должен стереть это невыносимое пятно позора как со своего имени, так и с Объединенных сил самообороны. В начале 2002 года он созывает сотню боссов, представляющих все части страны. Он подготовил речь и рассчитывает на свой авторитет и харизму. После случившегося в Нью-Йорке и Вашингтоне янки откроют на нас настоящую охоту, как на крыс каких-нибудь. Мы не можем и дальше вести кровопролитные войны. Не можем иметь больше ничего общего с кокаиновым бизнесом. Только так нашему товариществу удастся выжить и сохранить честь.