— Ты не хочешь мне помочь? — поинтересовалась Анжелика.
— Только если ты меня об этом попросишь, — усмехнулся Дэн.
Девушка сделал над собой усилие и произнесла ледяным тоном:
— Не будешь ли ты столь любезен, чтобы помочь мне подняться в седло?
— О, конечно, Маркиза, — ответил Дамиан. — С удовольствием. Он обхватил руками её талию и одним рывком поднял в седло так, что её ноги оказались с одной стороны.
— Как неудобно! — воскликнула Энджи. — В такой позе я недолго продержусь.
— Увы, — Дамиан пожал плечами. — Женщинам положено ездить только так.
Анжелика вцепилась в вожжи, но это не прибавило ей уверенности. При малейшем движении коня, она с трудом удерживалась в седле. Нет, так кататься она не сможет. Недолго думая, девушка перекинула ногу через спину коня, чтобы сесть в седло по-мужски. Вот теперь намного лучше.
— Маркиза! — Дамиан поднял брови. — Вы нарушаете все правила этикета!
— Ты не мог бы заткнуться? — поинтересовалась Анжелика. — Хватит называть меня Маркизой! — Она помолчала и, сообразив, что была слишком грубой, добавила:
— Лучше скажи, есть какие-нибудь новости?
Дамиан покачал головой:
— Увы, пока ничего. Дверь в наш мир закрыта.
— Дорогу Королю! — раздалось рядом так внезапно, что оба они вздрогнули.
Король верхом на гнедом жеребце приближался к Анжелике. Она занервничала и с надеждой посмотрела на Дэна. Тот подмигнул ей, но тут же стал серьёзным. Затем опустил глаза и сделал вид, что подтягивает подпругу.
— Доброе утро, мадам, — поприветствовал её Людовик. — Вижу, ночь во дворце пошла вам на пользу. Вы удивительно свежи и оттого ещё прекраснее.
— Благодарю вас, Ваше Величество, — Анжелика склонилась, насколько это можно было сделать, сидя в седле.
— Надеюсь, — продолжал король, — сегодня вечером вы не откажете мне во внимании. А пока, — добавил Людовик, — вас ждёт увлекательная поездка верхом. Мы поедем в охотничий домик и там пообедаем. Вы ведь любите ездить верхом?
Энджи кивнула и улыбнулась. Больше всего она боялась, что не доедет до пункта назначения. Того скромного опыта езды верхом, который она имела, ей явно не хватит, чтобы угнаться за всеми этими господами, которые привыкли обходиться только таким видом транспорта.
— А это кто? — спросил Людовик, подозрительно косясь на Дамиана. — Он с вами, Маркиза?
— Да, — кивнула Энджи. — Это мой…мой..
— Конюший? — подсказал король.
— Да, мой конюший, он очень опытный, — радостно подхватила Анжелика. — Он всегда меня сопровождает.
— Понятно, — Людовик успокоился. — Знайте, Маркиза, я не потреплю других мужчин рядом с вами, примите это к сведению.