Дамиан почтительно поклонился королю, и обошёл коня с другой стороны. Он поправил стремя, пригладил гриву жеребца, а затем зачем-то распушил ему хвост. Король не обратил внимания на такие странные манипуляции. Он кивнул Анжелике и, пришпорив своего рысака, устремился вперёд.
— Что ты делаешь? — тихо спросила Энджи.
— А ты думаешь, я знаю, что входит в обязанности конюших? — поинтересовался молодой человек.
— Это выглядело глупо, — сказала Анжелика. — Твоё счастье, что он ничего не заметил.
В воздухе раздался громкий звук охотничьего рога, и все присутствующие засуетились.
— Наверное, уже выезжаем, — предположила Энджи. — Только бы доехать до домика. — высказала она вслух пугавшую её мысль.
— Доедешь, куда ты денешься, — усмехнулся Дамиан, — я тебя подстрахую. Не спеши, не гони жеребца, поняла?
Энджи кивнула, пришпорила коня и медленно поехала за остальными.
Дорога к охотничьему домику лежала через густой лес, на месте которого в будущем вырастут городские кварталы. Анжелика сидела, вцепившись в вожжи и не позволяя коню хоть немного ускорить шаг. «Двигайся в такт движениям лошади», — вспомнила она слова инструктора, у которого брала несколько уроков верховой езды. Но, если это ещё хоть как-то было возможно сделать на специально оборудованной площадке, то здесь, среди девственного леса, задача становилась практически невыполнимой.
На пути постоянно возникли кочки и стволы деревьев, а ровный шаг рысака сменялся прыжками, во время которых Анжелика боялась свалиться на землю. Остальные участники конной прогулки давно исчезли впереди, Энджи видела только спины отстающих. Как она найдёт дорогу сама, если окончательно отстанет от них, девушка даже не думала. Главное было доехать целой. «Кого ещё там несёт?» — с раздражением подумала Энджи, когда услышала позади приближающийся конский топот. Всё это время она ни на секунду не отвлекалась от дороги.
— Маркиза! — раздался за спиной голос Дамиана. — С такой скоростью вы доедете к домику только завтра.
Через секунду всадник сровнялся с ней, а её рысак недовольно фыркнул и дёрнулся в сторону.
— Осторожнее! — воскликнула Анжелика. — Видишь, ему не нравится! Я всю дорогу только и пытаюсь не свалиться с коня!
— Похоже, ты и в самом деле не умеешь ездить, — отметил Дэн.
— Неужели, заметно? — съязвила Энджи. — А я-то думала, что выгляжу как профессиональный жокей. Зато, ты чувствуешь себя вполне уверенно, — добавила она.
— Да, в детстве занимался конным спортом какое-то время, — кивнул Дамиан.
— А я думала, ты профессиональный танцор.