— Танцор? — удивился Дэн. — С чего ты взяла?
— Ну, помнишь, в клубе. Ты очень уверенно вёл.
— Ах, вот ты о чём. Это был не я, — ответил Дэн, — это вели мои чувства. — Он сделал печальные глаза. — Ты же не обращала на меня внимания.
— Ну, тогда у тебя врождённый талант, — пожала плечами Энджи.
— И не один, — подхватил молодой человек. — Ты, почему-то, не хочешь этого замечать.
Анжелика не нашла, что ответить. Обсуждать его достоинства она не собиралась. Дэн немного помолчал, а затем произнёс:
— Нам нужно ускориться, ты можешь ехать чуть быстрее?
— Сильно сомневаюсь, — ответила девушка.
— Значит так, — начал Дэн, — постарайся двигаться в такт коню, ясно?
— Я отлично знакома с теорией, — ответила Анжелика.
— Держи равновесие, — продолжал Дэн, не обращая внимания на её реплику, — откинься немного назад. Нужно упереться ногами в стремена и немного привстать, а не сидеть в седле, понимаешь?
— Понимаю, — вздохнула Анжелика, — только ничего не получается.
— Нужно постараться, — ответил Дэн. — Соберись. Поехали.
С этими словами он пришпорил коня, и Анжелика направила своего рысака следом. Постепенно, она начала улавливать те несложные правила, которые пытался донести до неё Дэн. Её посадка в седле стала более уверенной. Девушка уже не боялась свалиться с коня, и поняла, что это она управляет им, а не наоборот.
К охотничьему домику они приближались уже бодрым галопом. Не доезжая нескольких метров Дэн отстал, чтобы не вызвать недовольство короля. Тот уже стоял в кругу придворных и нетерпеливо высматривал Анжелику. Увидев, что она приближается к домику, Людовик оставил свою свиту и подошёл к девушке.
— Вы задержались, Маркиза, — недовольно произнёс он.
— Прошу прощения, Ваше Величество, — ответила Энджи, — сбилась с дороги.
— Хорошо, — кивнул Людовик, — впредь прошу, не заставляйте себя ждать. — С этими словами он подал ей руку и помог спешится.
Охотничий домик представлял собой большой замок, меньший по размеру, чем Лувр, но назвать его «домиком» можно было с большой натяжкой. Людовик провёл её мимо перешёптывающихся придворных, которые с явным неодобрением смотрели на непонятно откуда свалившуюся Маркизу, сумевшую так быстро завоевать расположение короля.
Анжелика чувствовала себя неловко, проходя через пёструю толпу мужчин и женщин. Они были совсем не рады видеть её здесь. Одна из них, молодая красотка в умопомрачительном костюме красного цвета смерила Энджи презрительным взглядом и сощурилась. «Очевидно, та самая мадам де Лавальер — подумала Анжелика, — опасная штучка». Она сделала вид, что не заметила фаворитку и прошла мимо, почти физически ощущая, как ненавидящий взгляд жжёт ей спину. Похоже, ничего хорошего ожидать ей не приходится.