Запыхавшийся от быстрого бега водитель распахнул передо мной дверцу. Интересно, кому он звонил?
Ручаюсь, что поездку в Аркадай он планировал не на сегодня.
— Отти Афарас к вашим услугам.
— Дим Фут, — громыхнул сзади Дим, — и сопровождающие меня лица.
Молодчина, Дим! Выручил. Мне не хотелось представляться. Чем меньше Афарас будет знать про нас, тем спокойнее и дальше проживет.
— Вероятно, вы нездешний? — спросила я, чтобы переменить тему.
— Да, перебрался полгода тому назад с Янваи и пытаюсь встать на ноги.
— А чем же нехороша Янвая?
Лицо водителя оживилось, и он с жаром стал рассказывать о чудесном климате Янваи, удивительных людях, великолепной природе, но очень скверном правителе. Янвае постоянно не везло с правителями.
Под рассказ о заросшем кустами ольди острове мы петляли по улочкам Анэмора среди серых домов с остроконечными крышами, бесчисленных каменных арок и облетевших каштанов. Над бедным маленьким государством властвовал октябрь. Промелькнули дома окраины, и нас встретили обнажившиеся поля, редкий придорожный кустарник и мелкий осенний дождь, сразу забрызгавший ветровое стекло. Водитель включил «дворники», их негромкий шорох, пустынное утреннее шоссе, черная туча в небе и мерный голос рассказчика навевали дрему.
Неожиданно Афарас смолк на полуслове, опять посмотрел на меня пристально и сказал:
— У меня хорошая память на лица. Где я мог вас видеть?
— Клянусь, я не трогала ваших шин!
Он смущенно улыбнулся и сосредоточенно потер лоб, пытаясь припомнить. Я не успела изобрести нечто убедительное: рука с водяным пистолетом мелькнула возле моей правой щеки и вытянулась в направлении бокового зеркала. Мой воинственный брат встал на колени на заднем сидении, упер локти в спинку переднего и тщательно прицелился в зеркало.
— Что будем делать с хвостом? — осведомился он.
— С чьим? — удивился Афарас.
Клюс проигнорировал вопрос.
— Сомневаюсь, что эта колымага сможет оторваться от «газели».
В свою очередь поглядев в зеркало, водитель усмехнулся:
— Приятель, у тебя мания преследования.
— Сейчас нас будут убивать, — вполне серьезно предупредил его Клюс.
Сидящий рядом с Клюсом Дим Фут вновь распахнул плащ.
— Бей по колесам, — посоветовал Клюс. — А ты, Эста, лезь вниз.
Водитель хотел было что-то сказать, но я послушно сползла с сиденья, и он поперхнулся. Одной рукой Дим Фут сдернул со спинки Клюса, второй выставил в окно ствол автомата.
— Эй, товар…
— Не пускай их вперед!
Руль над моей головой повернулся влево, машина вильнула, раздался душераздирающий скрежет. Вероятно, «газель» задела прицеп. Водитель шепотом выругался.