— Эста! — завопил Клюс, но от удара о землю у меня перехватило дыхание. Афарас молча опустился на колени и принялся торопливо ощупывать мое тело. Мне было настолько плохо, что я даже не возмутилась. — Эста! — в голосе Клюса явственно зазвучали слезы. — Ты убилась, да?
— Замолчи! — рявкнул Афарас и продолжил осмотр. — Где болит?
Болело везде, но не настолько чтобы умереть. Я торопливо глотала воздух и загоняла боль вглубь.
Потом, не сейчас. Потом я с ней разберусь.
На наши лица упала тень. Клюс вскинулся было, но тут же вздохнул с облегчением:
— Плейте? Что у вас произошло?
— Ничего, — ответил Плейте.
Мне надо было видеть его лицо, я отстранила Афараса и всмотрелась… Да, я отчетливо разглядела у кромки волос черную полоску. Синие глаза сияли торжеством.
— Клюссиди Диано Лу, больше не король Анэмора, — выговорила я с усилием.
— Что? — Клюс был поражен, в его глазах промелькнул ужас. — Ты?..
Внезапно качнувшаяся земля сбила его с ног. Все еще лежа на животе, мой брат с изумлением воззрился на Плейте.
— Что случилось? — тихо спросил Афарас.
— Алакс Плейте узурпировал власть в Анэморе. Он теперь наш король, Отти.
Понадобилась целая минута для того, чтобы смысл происходящего дошел до сознания Афараса, а меня вдруг разобрал смех. Я истерически хохотала, корчась на земле и тыча пальцем в Плейте: «Он король? ОН КОРОЛЬ?! Вот умора!..»
Алакс Плейте вдруг покраснел и топнул ногой:
— Да, король. И ты будешь моей… королевой.
Мой смех, как рукой сняло, сразу настала тишина.
Клюс с Афарасом посмотрели друг на друга, Афарас поднялся с колен, отряхнул свои безнадежно грязные брюки, а Клюс вскочил и вынул водяной пистолет.
Плейте не шевелился, только с интересом переводил взгляд с одного, на другого.
— Может ты пошутил, Плейте? — с надеждой спросил Клюс. — Она же рыжая. Зачем тебе рыжая королева?
— Конечно, пошутил, — ровным голосом подтвердил Афарас. — Амаданские няни — самый шутливый народ в мире.
И тут земля снова вздыбилась и разверзлась, Клюс соскользнул в эту дыру и повис, цепляясь за край.
Подскочивший Афарас едва успел схватить мальчишку за шиворот и вытащить наверх. Водяной пистолет Клюса отправился вслед за «баккой».
— Оказывается, колдовство тоже бывает полезным, — обронил Плейте, — особенно королевское.
И тогда Афарас сжал кулаки. Плейте стоял и ждал, пока он подойдет, а потом ударил… Афарас отлетел на самый край трещины.
— Продолжать, моя королева? — Плейте склонился в издевательском поклоне.
С моих пальцев сорвалась молния, мелькнула в воздухе… и погасла. Трудно спорить с королем, когда у него вся мощь Лунного Диска.