— Пост сдал, пост принял, — пошутил папа и снова взялся за дело.
После полулитра холодного черничного компота и бокала кваса, Валька устремилась в душ.
Спустя некоторое время девушка уже стояла у окна своей комнаты, всматриваясь вдаль, но красивый пейзаж с видом на реку как всегда загораживал большой дом Мажора Жоры. Валя обратила внимание, что серебристой иномарки у ворот нет. Вскоре в доме напротив вспыхнул свет в окне на кухне.
«Невесту, значит, выпроводил, а сам остался», — Валька зачем-то анализировала личную жизнь соседа.
Вечер не принёс прохлады. Душно. Все комнаты были наполнены запахами пищи после приготовления ужина.
Кондиционер включать было чревато, поскольку Валины волосы ещё оставались влажными. Она решила выйти на улицу в надежде, что там всё же прохладнее, чем дома.
Побродив по придомовой территории, девушка высунула нос на улицу, заслышав крики ребятни: мальчишки и девчонки играли в вышибалы.
— Ва-а-а-ль, давай с нами, — засекла её девочка Сонька и сразу заканючила, — а то у нас одного в команде не хватает.
— В вышибалы?! — удивлённо приподняла бровь Валька.
— Ага, — закивала Сонька и умоляюще взглянула в глаза.
— Я только из душа, так что буду стараться до последнего, — на радость ребятне, сдалась Валя. — Но играю только раз, как всех вышибут, я домой.
Валентина никогда не стеснялась поддерживать затеи местных детишек. С ними весело и ей было не важно, что о ней подумают взрослые серьёзные дяди и тёти. Жизнь состоит из мелких радостей, а в играх с ребятнёй радости хоть отбавляй.
Дети утомительно долго заново делились на две команды, споря и шутя.
— А меня возьмёте? — неожиданно вышел из ворот Мажор Жора навстречу ораве детей, которые так и стояли на дороге между Валькиным домом и его.
Кто-то из детей растерялся, девочки постарше стали перешёптываться, простодушные мальчишки обрадовались, рассчитывая, что «этого» будет сложно выбить.
Валя бросила на соседа взгляд полный тихого презрения. Он не сделал ей ничего плохого, это скорее она нагло сунула нос в его личную жизнь, но Валентина не могла унять свои эмоции и всё, на что оказалась способна — это выдавить вымученную улыбку и наградить парня дежурным «приветом». Гоша растерянно на неё посмотрел и поспешил принять участие в игре, сбегая от неприветливого Валиного взгляда.
Игра сразу началась активно, шумно и с азартом. Оказавшись в разных командах, Валька нарочно пыталась искусно выбить Гошку, аргументируя это тем, что он самый сильный в команде и его нужно «убирать» в первую очередь. Кидая мяч, она немного выплеснула негативные эмоции, а в купе с предыдущими работами на огороде и весёлой игровой обстановкой, подобных эмоций оставалось всё меньше и меньше.