Конечно же, игра продлилась гораздо дольше, и даже вышло так, что новое деление на команды, заставило Вальку и Гошку встать плечом к плечу под яростными обстрелами ребятни. Этих двух матёрых волков выбить было крайне сложно: Валина женская гибкость и Гошина прыть долгое время не позволяли вышибающим одержать победу. Но под конец та самая Сонька так умело подкрутила мяч, что не согласованность действий заставила Валентину и её соседа двинуться навстречу друг другу, за что они были награждены ударом мяча, выбившим их обоих. Валя хохотала и выговаривала что-то меткой Соньке. Дети просили ещё поиграть, но взрослые участники решили больше не продолжать.
Уже начало смеркаться. В траве и кустах застрекотали неугомонные кузнечики. Иногда стали проскальзывать лёгкие порывы ветерка, с луговыми запахами и свежими речными нотками. Высокая сочная трава на обочине, шуршала, будто шептала что-то. Периодически вечерние приглушённые звуки разрезал гул мотоциклов и скутеров: у крайнего дома как обычно начала собираться местная молодёжь на свои неизменные посиделки.
— Валь, не хочешь составить мне компанию за чаем на балконе? — предложил Гошка.
— Не хочу, — отрезала Валя.
— Ты заходила сегодня, как я понял. Судя по всему, мы… я спал в это время.
— Я знаю, — сходу ответила Валька и прикусила язык, — дверь была открыта, но на моё «Ау!» никто не ответил, — выкрутилась она.
Гошка помолчал, думая о чём-то своём.
— Кошка сегодня опять приходила, — выдал он серьёзно.
— А твоя девушка её тоже увидела, то есть почувствовала?
— Лика? Не-е-е. Я ей даже говорить не стал, — отмахнулся Мажор Жора.
— Почему? Вдруг она тоже…
— Она не тот человек, который захочет знать о подобном. Лика или пальцем у виска покрутит, или испугается так, что придётся отпаивать валерьянкой, — объяснил Гоша.
Валька хотела даже не сказать, а подумать о чём-то язвительном в адрес этой фифы Лики, но остановила себя.
— Ну пойдём, ну Валь… вдруг кошка опять придёт, — теперь уже Гоша канючил так, как Сонька ранее.
Вот не хотелось Вале соглашаться на предложение и вообще идти в его дом, но что-то толкало её на это приключение, хотелось вновь почувствовать нечто загадочное и мистическое, а после рассказов Белояра, этого хотелось ещё больше, чем раньше.
— Ладно. Пошли, проверим твою кошку. Но чай пить я не буду, — согласилась Валька на предложение, но только на своих условиях.
Мажор Жора довольно потёр руки и пропустил девушку вперёд, проходя через дверь в воротах.
Валя неторопливо вошла в дом. Внутри горел свет, поэтому дискомфорта не возникло. Гоша сцепил руки в замок и уставился на соседку.