Антонина даже растерялась от такого стремительного развития диалога у домочадцев, что не успела вставить своё веское слово.
— Сравнила тоже! — распалялся Иван. — Где мама, а где этот богатей!
— Уж мама точно не хуже него! — в сердцах проговорила Валька и спешно ретировалась.
— А причём тут хуже? — крикнул ей вслед папа, но потом умолк, боясь, что сейчас что-то не то ляпнет про жену и получит от неё нагоняй.
Валентина обрадовалась, что фраза про маму, сказанная невпопад, вывела отца из равновесия и перебранка прекратилась.
Переодевшись, Валя, как ей казалось, незаметно прошмыгнула мимо кухни, вышла из дома и двинулась к калитке.
— Надолго? — спокойно спросила мама, наблюдая за манёврами дочери, чем изрядно испугала Вальку.
— Нет. Надеюсь, что нет, — пробормотала Валя в ответ.
— А чего тогда оделась так, будто в поход с ночёвкой собралась, — хихикнула Антонина.
— Долгая история, — махнула рукой Валя и расслабленно улыбнулась: мама была с ней заодно.
Настрой мамы немного сбил Валькино негодование, но всё же, в душе, она ещё злилась. Папа был во многом прав, но его манера подачи оставляла желать лучшего и всегда доводила Валю до трясучки.
«Живя в деревне не обязательно быть деревенщиной», — Валька прокрутила в голове фразу, которую любила повторять мама, отчего уголки губ девушки предательски выдали улыбку.
Этот небольшой конфликт заставил Валю ещё больше уверовать в то, что она всё правильно делает, соглашаясь на авантюру Ялы. Отойти от типичных взглядов на жизнь, от закостенелых стереотипов и рискнуть ступить за грань привычного, почувствовать что-то новое, что изменит тебя навсегда — теперь это прельщало больше, чем пугало.
***
Валя вернулась в дом Гоши и застала его за беседой с Ялазуг. Гошка задавал уточняющие вопросы, а девушка устало, но улыбчиво старалась объяснять.
Валька скромно присела на диван и попыталась влиться в беседу.
— Валя, какие вопросы есть у тебя перед тем, как вы отправитесь туда? — доброжелательно спросила Яла.
Валентина потёрла лоб и поморщилась, обдумывая вопрос.
— Если тут пройдёт секунда, а там месяц, то мы постареем на месяц, вернувшись сюда? — наконец выдала Валя. Её не печалил тот факт, что она может стать на месяц старше, но Валька заранее прощупывала почву на случай, если им не удастся найти Маира с первого раза и придётся несколько раз повторять это странное путешествие во времени.
— О, нет. Это не так. Вы постареете ровно на секунду, — не задумываясь, ответила Ялазуг. — Тот мир всего лишь копия, и время там не течёт, это только видимость. Вы реальны, но всё остальное нет, хотя таким кажется. Вас не будет здесь всего лишь секунду, поэтому старение вам не грозит.