Валин папа — Иван, был из деревенских. Всю жизнь тут прожил. А мама — Антонина, была родом из провинциального городка, который располагался в пяти километрах от деревни. Так они и познакомились в своё время: Тоня приехала к бабушке на каникулы, и её заприметил высокий, ловкий, коренастый мальчишка. Их многолетняя дружба со временем переросла в нечто большее.
Семья Вали жила в хорошем двухэтажном доме, со всеми удобствами. Конечно, он не шёл ни в какое сравнение с домом Мажора Жоры, но всё же, в целом, жизнь девушки не была по-деревенски не обустроенной, и каких-либо тягот, будь то растапливание печки или хождение за водой на колодец, у неё не наблюдалось.
Выросшая в деревне, Валька трепетно любила деревенскую жизнь с её рассветами и закатами, с запахами серо-зелёного сена, с песнями птиц под ярко-голубым куполом неба, с завихрениями вьюг и хрустом искристого снега под ногами, с осенними цветными листопадами и липкими, душистыми грибами в корзинке, с пьянящими ароматами черёмухи и сирени, с мохнатыми шапками рыжих одуванчиков…
Иван всё продолжал разговор на тему хилой современной молодёжи, а Антонина кивнула дочери, тем самым намекая, что поддерживает её решение.
Вскоре Валентина, пройдя через беззвучные ворота, стояла на пороге дома Гоши. Она осторожно повернула ручку двери и та оказалась не заперта. Девушка на цыпочках вошла внутрь и осмотрелась. Её встретили тишина и полумрак. Но света от закатного неба ещё вполне хватало, чтобы спокойно ориентироваться в помещении.
Осмотрев все комнаты на первом этаже, Валя с опаской поднялась по лестнице. Открывая поочерёдно двери, она, наконец, нашла хозяина дома: он мирно спал на широкой кровати, укутавшись в светлый плед «под леопарда». Из распахнутого окна лились вечерние звуки, и тянуло остывшим, чуть посвежевшим воздухом.
Валя довольно улыбнулась и хотела уже развернуться и уйти, но прислушалась к его дыханию, которое так отчётливо слышалось в тишине.
«Как тяжело дышит!» — подумала Валентина и решила подойти ближе.
Девушка осторожно присела с краю.
— Эй! Гош! — не громко проговорила она, пытаясь разбудить парня, но тот продолжал спать.
Валька не знала, что ей предпринять: пытаться будить дальше или оставить больного человека в покое.
Гоша спал лицом к стене, сдвинувшись на край широченной кровати, и Валя видела только его затылок и татуированное плечо, с которого небрежно съехал плед. Вот за это плечо Валентина и решила его потормошить.
— Ого! — проговорила Валька, дотронувшись до парня, — жар-то какой!
На этот раз Гоша отреагировал и перевернулся на спину. Он какое-то время молча смотрел на девушку, не понимая, снится ему это или происходит на самом деле.