— Я очень рада, что ты в этом не участвовал, — ответила Иида, у которой действительно отлегло от сердца, — Ибо моя задача — найти и наказать виновных и причастных. В этом деле ты можешь стать одним из ключевых свидетелей! На мгновение она задумалась и продолжала, — Тебе ведь все равно некуда деваться, так что предлагаю до окончания этого запутанного дела составить мне компанию. А дальше будет видно.
На несколько затравленном и обреченном выражении лица сморга промелькнула слабая надежда, и он с удивлением посмотрел на Ииду.
— Я могу готовить тебе эликсиры, — сказал сморг, — Они могут сделать тебя намного быстрее, выносливей и сильнее! Мне только понадобятся определенные компоненты и возможность их протестировать на идентичных организмах…
— Эликсиры?! — настороженно переспросила Иида, — Ты уверен, что не превратишь этот корабль в одиноко летающий по галактикам вирус-убийцу?
— Отнюдь, — обиженно засопел сморг, — К вирусам это не имеет никакого отношения. Ко всяким химикатам, из-за которых все межгалактические уголовники и бандиты разных мастей пытаются заполучить нас в свои лаборатории — и подавно. Не забывай, мы весьма продвинулись в генной инженерии. И хоть эффект от них не длится долго, он может тебе помочь пережить не одну опасную схватку, что при твоём… мм… активном образе жизни — совершенно нелишне.
— Ладно, спасибо тебе за заботу, — улыбнулась Иида, — Прости мне мои сомнения, просто я столько всего слышала такого… Уф, не бери в голову! Обещаю, как только ты изготовишь свои снадобья, мы их обязательно протестируем — благо в этом плане, я уверена, у нас будет для этого предостаточно образцов — на почтительном расстоянии за нами следует небольшой вриинский разведчик без каких-либо опознавательных знаков. Кто бы это мог быть, если не наши общие друзья?! — задала она риторический вопрос, выводя на голографическую карту периметр ближайшего пространства.
— Сморг не хотел бы опять попасть к ним в руки, — сказал сморг, который иногда почему-то начинал говорить о себе в третьем лице, — Он постарается быть максимально полезным, чтобы этого никогда не произошло!
— Это хорошо, — ответила Иида, — Можешь занять лабораторию и каюту при ней, там тебе будет удобней. И не жди меня в следующий раз, чтобы поесть, — как полноправный член экипажа, ты волен делать это в любое удобное для тебя время.
Сморг с благодарностью важно кивнул и посеменил в лабораторию, заламывая на ходу от нетерпения руки, а Иида начала готовиться к выходу из прыжка, открыв больше половины шкафов со всевозможным снаряжением. Больше она попадаться не собиралась, и была настроена весьма решительно, выдвинув полки с весьма серьезным оружием, из тех, что в обычных оружейных магазинах не продавались, продумывая экипировку до мельчайших деталей.