-Подожди, - стоило им отойти от места, окликнул его Ахмед.
-Что такое?
-Посмотри, - боевой товарищ привлек внимание командира к скале, о которую они ударились. Она была странного рыжего цвета, вся в песке.
-Что это?
-Не знаю. Это не Панжерское ущелье, там ни песка, ни такого цвета скал нет. И ты знаешь об этом.
-И что ты хочешь сказать? Мы по курсу летели над ущельем!
-Но это не оно… - шепотом говорил Ахмед.
Савонин замешкался.
-Не может быть. Может, просто край какой-нибудь.
-Хорошо. Откуда здесь столько песка?
Савонин посмотрел под ноги, потом окинул взглядом горизонт. Кругом был один сплошной песок. Палило солнце - впечатление создавалось, будто они в африканской пустыне. Командир взял себя в руки. Хотя и ему все увиденное казалось странным - такие пейзажи несвойственны были Афганистану, - все же боевую задачу надо было выполнять.
-Ты что мне хочешь сказать? Что это не Афганистан? А что тогда? Я был в кабине пилотов за две минуты до падения - мы летели над Панжерским ущельем. Это даже не по картам и не приборам, а своими глазами из кабины можно было увидеть.
-А ты мне хочешь сказать, что это Панжерское ущелье? - Ахмед начал горячиться, в нем заговорила южная кровь. Оба спорщика вновь окинули скалу взглядом - она не была похожа на то, что они видели во время предыдущего вылета.
-И где мы, по-твоему?
-Не знаю, - пожал плечами Ахмед. - Может, в Таджикистане. Может, с курса сбились.
-Ладно, - резюмировал командир. - Пойдем в направлении Баграма, если никуда не придем, сориентируемся на месте. До ближайшего города, а там свяжемся с командованием.
Полтора часа ходу по песчаной пустыне заронили сомнения в душу всех бойцов, кто хоть раз бывал в ДРА. Озвучить их пока никто не решился, но в сознании самого Савонина укрепилась мысль - «Не знаю, где мы, но точно не в Афганистане».
Песчаная пустыня раскинулась справа и слева от ребят, окружила их спереди и сзади. Солнце палило как сумасшедшее, отливая и отсвечивая от золотистого металла песка, и оттого жгло, казалось, со всех сторон - было куда жарче тридцати, хотя погодные сводки такой жары в месте прибытия не обещали - командир справился об этом при вылете.
Когда у Коли Козлова кончилась вода во фляжке, он обратился к командиру:
-Товарищ лейтенант? - Савонин невольно дрогнул. Он боялся неудобного вопроса.
-Слушаю?
-Разрешите…
-Что у тебя?
-А мы точно в Панжерском ущелье?
-Я был в кабинет пилота перед падением. Точно.
-Что-то не похоже… В Афганистане - мы проходили в учебке - климат совсем другой. Нету там таких пустынь, а тем более в Панжере.