…Отряд под командованием Ценаева добрался до Карши ближе к вечеру - солнце начинало садиться, и, хотя ослаблялась видимость - ночь в здешних местах была непроглядная, черная как смоль, но все же ослаблялась и жара, что облегчало ведение боя. Подходы к Карши заслонял небольшой ряд барханов - рассредоточившись по ним, можно было какое-то время оставаться незамеченными для заставы у ворот города. Издалека бойцы Узванцева завидели горящие костры - то рота охраны несла вахту возле родины Тамерлана. В считанные минуты спецназовец принял решение - атаковать город, отыскать возможно скрывающегося там эмира (вероятно было, что остановится он именно здесь - не может же он идти сутки, да еще и ночью) и ликвидировать его. Командир приказал Пехтину в сопровождении троих красноармейцев обойти часовых с флангов, а сам с группой в пять человек выдвинулся им навстречу - отвлекающий маневр.
-Хужхелибсез! - потрясая ружьем, выкрикнул Ценаев. Охранники насторожились и похватались за оружие.
-Чего тебе?
-Где эмир?
-Не знаем.
-Все же мне кажется, что он в городе. Дайте нам пройти, и город и его жители останутся целы и невредимы.
-Стой где стоишь! - прокричал командир кордона и вскинул ружье. В этот момент позади него Пехтин и красноармейцы свернули шеи нескольким его бойцам, завладев оружием. Один из басмачей захрипел. Это отвлекло внимание кордонных - командир обернулся, как вдруг сзади в него полетела саперная лопатка Ахмеда. Он решил не стрелять - чтобы сэкономить патроны, ведь неизвестно было, сколько им еще здесь придется выдержать боев. Умело орудуя лопаткой, он, спешившись, подбегал то к одному, то к другому бойцу, легко обезвреживая их. Небольшая кучка басмачей стала тесниться к городским воротам и открыла огонь. Несколько пуль попали в бронежилет Пехтина, после чего он выхватил автомат и одной очередью уложил всю группу. Красноармейцы с удивлением смотрели на него - автоматов еще не было у них на вооружении.
-Трофейный. Немецкий, - улыбнулся Пехтин.
Преодолев вход в город, отряд разделился - согласно городскому плану, три группы должны были прочесать его вплоть до последней улицы, а встретиться на вершине холма, в центре его, где стоял большой форт, окруженный рвом. Он был необитаем - много лет использовался только как смотровая башня.
Во главе первой группы пошел сам Ценаев. Проскакав метров пятьсот вглубь городского укрепления, они нарвались на отряд басмачей, численностью превосходивший охранников. Те не спали, а стояли плотным строем вдоль городского базара. Видимо, кто-то из сторожевых успел подать знак и бросить за стену факел. А, может, и просто ждали.