– Я буду рад с вами поговорить. Мы сейчас как раз изучаем провидческие сны, так что вы позвонили вовремя… Но, к сожалению, я смогу принять вас только в апреле или в мае, потому что в пятницу улетаю в Штаты читать лекции, где-то месяца на два. Может быть, вы оставите мне свой телефон и я перезвоню вам по возвращении?
Сэм изо всех сил вцепилась в трубку:
– Я должна увидеть вас до отъезда. Прошу вас. Я не могу… я… я… К тому времени я, может быть, умру.
«Идиотка. Прекрати болтать глупости».
– Ах, боже мой, – сказал собеседник. Потом наступила пауза. – Судя по тому, что вы говорите, дело действительно серьезное.
– Извините, – пробормотала Сэм. – Я не хочу драматизировать ситуацию, но… так оно и есть.
– Хорошо, я могу принять вас сегодня, во второй половине дня. Это вас устроит?
– Да, я…
– Откуда вы звоните?
– Из Лондона.
– Не близкий путь.
– Ничего.
– Сколько вам лет?
– Тридцать два… почти тридцать три.
– Замечательно, у нас как раз сформированы фокус-группы из лиц вашего возраста. Да… если вы приедете, то сможете… гмм… провести ночь в нашей лаборатории снов… Там прекрасная обстановка… это в университете… Почти как номер в отеле… Ну, если не считать того, что мы подключим к вам провода. Вы не возражаете? Это поможет нам… и, вполне вероятно, вам тоже.
– Я готова на все.
– Так, минутку, у нас есть свободное место в лаборатории… завтра. Таким образом мы сразу убьем двух зайцев. – В голосе ученого слышалось все больше энтузиазма. – Я буду, так… да, буду завтра днем у себя дома… это напротив университета… Если вы приедете туда, мы сможем поговорить в спокойной обстановке.
Доктор Хеар рассказал Сэм, как добраться, и она все тщательно записала, еще раз поблагодарила его и повесила трубку, а потом заглянула в органайзер – не придется ли отменять назначенные встречи? Возбуждение и радостная надежда переполняли ее. Может, найдется простой и внятный ответ? Или он скажет ей то же самое? Чувствительные антенны и простые совпадения?
Она взяла следующее письмо из стопки, вскрыла его.
Этажом ниже хлопнула входная дверь – это Клер вышла на улицу и направилась через дорогу в аптеку.
Она смотрела из окна поезда на однообразный сельский пейзаж, на реку Хамбер, чьи темные воды смахивали на чернила, разлитые на школьной парте, на лес каменных труб на горизонте, похожих на столбики, которые поддерживали купол небес.
Мужчина, шедший по проходу, остановился и несколько секунд внимательно разглядывал Сэм, после чего двинулся дальше. Потом поезд заехал в туннель, и она почувствовала испуг: а вдруг дверь сейчас откроется и к ней в купе войдет человек в черной балаклаве? Некоторое время вокруг все гремело и грохотало в темноте, а затем состав снова выехал на свет и миновал шлагбаум, у которого стояли в ожидании машины.