— А не всё ли равно? — усмехнулась одна из русалок-близняшек.
— Разница есть, и огромная, — ответила Плавинти. — Если это водный с примесью драконьей крови, то нас ждут большие неприятности.
— Мы должны узнать, так ли это. Но рисковать я не намерен. Нужно отправить гонца к отцу. Планкти, милая, тебе придётся прервать обучение, — произнёс наследник, устремив взгляд куда-то мне за спину.
Вперёд вышла девушка в чешуйчатой накидке с первого этажа общежития.
— Как прикажете, — покорно проговорила она, низко склонив голову.
— Не переживай, если подозрение не подтвердится, ты вернёшься в академию, — заверил её Глубир. — А сейчас отправляйся, Плавинти тебя прикроет.
Юная русалка медленно направилась к озеру. Волния и близняшки последовали за ней, что-то нашёптывая и ободряюще похлопывая по плечам.
— Дискония, ты должна оповестить своих, — продолжил давать распоряжения наследник.
Я невольно схватила сирену за руку, не желая отпускать её от себя.
— Я могу быть гонцом, — вызвался юноша с невероятно приятным голосом.
— Хорошо, Баритос, только поторопись. У тебя два дня, — кивнул зеленоволосый водный.
Дискония отправилась провожать соплеменника, а я осталась наедине с Плавинти и наследником.
— Ты не представишь нас? — насмешливо попросил он старшую по этажу.
— О, конечно, прошу простить, — затараторила русалка. Но потом она смутилась и начла переводить взгляд, то на меня, то на наследника водного Владыки. И я её понимала, по их иерархии она должна была сначала представить меня сыну своего Владыки, однако по законам империи мы с ним были равны, а по некоторым параметрам я даже выше. Следовательно, представлять нужно было сначала мне его.
Водный понимающе усмехнулся, едва заметно склонил голову и представился сам, вопреки всем правилам приличия, хотя о каких правилах может идти речь в подобной ситуации.
— Глубир Нептус, принц тёплых морей, восточных и южных глубин, к вашим услугам, — произнёс он. — Прошу извинить за некоторые неудобства, созданные с целью обезопасить всех нас.
Я величественно кивнула, как учила матушка, и ответила с формальным, неглубоким реверансом:
— Фидэлика Кен'Эриар, леди восточных и южных небес, принцесса Дас'Алинор, преклонивших ветра и горы.
Реверанс на зыбкой чавкающей болотистой почве привёл к тому, что я едва не упала, но принц Нептус вовремя галантно придержал меня за локоть, не позволив уткнуться лицом в полезные по слухам болотные грязи.
— Благодарю, — смущённо пролепетала я, чувствуя неожиданное смущение от прикосновения Глубира к моей руке.
— Нужно возвращаться, время, — раздражённо произнесла вернувшаяся Волния.