Я махнула рукой, не зная, что сказать и не желая тратить время на придумывание сказок.
Досада маршала была понятна.
– Выделите мне охрану, я вернусь во дворец.
– Незамедлительно, ваше величество. Изволите подождать минутку?
Конечно я изволила.
И ждала, пока маршал раздавал чёткие приказы:
– Идите всей ротой к западному концу улицы. Я зайду с другой стороны и постараемся встретиться одновременно. Проверяйте дома, мимо которых пойдёте на наличие мародёров. Отыщите – стреляйте. Лучше бы, конечно, вешать, да нет времени. Ваше величество, – обернулся он ко мне, – десять человек, полагаю, будет достаточно для вашей охраны?
Господин Файер был прекрасно осведомлён, что при случае я превосходно могу постоять за себя сама, заменив десятерых бравых вояк.
Но приличия и правила есть приличия и правила. Против них не пойдёшь.
Мы снова свернули в какую-то глухую уличную щель. Шум отсюда слышался тише.
Какое-то время без приключений шагали между стенами.
Потом стены сменились аллеей каштанов, и я некстати вспомнила об оставленной мною в трактире девочке.
Конечно, можно было дождаться завтрашнего дня и послать за ней людей, но в случае беды кто позаботится о малышке?
Сделав небольшую остановку, я отправила половину сопровождающей меня стражи к таверне с наказом привести девочку во дворец.
В конце каштановой аллеи возвышалась ювелирная лавка.
Сорванная дверь еле держалась на петлях, а на пороге лежали две женщины – одна приблизительно моего возраста, вторая совсем дитя. Обе убитые и судя по всему, перед смертью изнасилованные.
Нехороший комок подкатил к горлу.
Парнишку, тенью блуждающего за мной всю страшную ночь, уже рвало.
Снова услышав уверенный шаг, я обернулась и встретилась взглядом с тем, кто вёл роту.
– Миарон?
Он шёл впереди колонны, не вынимая ни шпаги, ни оружия.
Обернувшись на мой голос, едва успел уклониться от просвистевшей мимо пули. Убить она его могла вряд ли, но грудью свинец словить приятного всё равно мало.
– Одиффэ? – спохватившись, поправился. – Ваше величество! Какая неосторожность выбираться из дворца в такую ночь!
– Кто ж спорит? Мир в очередной раз сошёл с ума.
– Ступай за мной, – велел он мне коротко. – Не отставай ни на шаг.
– Вы хотите взять с собой женщину? – возмутился кто-то из солдат.
Или, возможно, не солдат. В темноте не видно знаков отличия.
– Это невозможно! Подобное зрелище не для женских глаз. Сударыня, женщине не место в бою.
– Сомневаюсь, что то, что предстоит, можно назвать боем. Мы будем убивать всех, кто попадётся на пути. Идём, моя драгоценная. Раз уж на попе ровно сидеть не желаешь, то самое безопасное место для тебя сейчас рядом со мной.