Под его тяжелым взглядом я почувствовала, как загораются щеки.
– Верную службу? – демонстрируя удивления, приподнял он бровь.
– В трудные времена короне нужны верные люди. Те, на кого можно положиться.
В зрачках, на мгновение вытянувшихся, ставших узкими, как лезвие, промелькнул гнев.
Но когда Миарон заговорил, голос его был насмешлив и тих:
– Что-что, а положиться на меня вы можете всякий раз, когда у вас возникнет такое желание.
Анэйро переводила взгляд с меня на Миарона и обратно, пытаясь понять, что происходит.
– Иди к себе, – велела ей я.
Она поднялась, поклонилась и неспешно выплыла из моих покоев.
Мы с Миароном вновь остались наедине.
– Так-так? – лениво протянул Миарон. – Лейриан Монтерэй, выходит? Забавно! Вы, оказывается, снисходительно щадитемоегосына в благодарность за мою, мать его, долгую и верную службу Сиобряну Дик*Кар*Сталлу? Надеюсь, Повелитель Падали об этом слышит и вертится в своём гробу, как каплун на вертеле.
– Перестаньте, – поморщилась я. – Это отвратительно.
–В прошлом, Одиффэ, ты была беспощадной, но честной. Милосердней жизнь тебя не сделала, но превратила в такую же лгунью, как и все.
– Если собираешься сделать вид, что разочарован…
– Я действительно разочарован.
– Плевать! Миарон, мне плевать на то, что ты там думаешь обо мне. И даже если не думаешь вовсе всё равно – плевать! Я не обязана тебе нравиться. Да и не хочу. Судий у меня воз и маленькая тележка. Хочешь в их тёплую компанию? Валяй. Но должна предупредить, что судья мне в ближайшее время понадобятся с той же долей вероятности, что и летописец.
Кто мне действительно нужен, так это верный друг. Друг, в чьей преданности я могу не сомневаться.
Если ты по каким-то причинам не можешь, не хочешь встать на мою сторону, лучше расстанемся.
– Чего ты от меня хочешь, Одиффэ?
Наши взгляды скрестились.
Я ответила честно:
– Хочу, чтобы ты помог Риану удержаться на троне.
– Считаешь, ему нужна моя помощь?
Миарон привычно ухмылялся, но взгляд у него сделался цепкий и вдумчивый:
– Конечно, считаю! Я же не круглая идиотка? Пока сильна власть Ордена Вечной Жизни и Святого Круга, мне не спать спокойно. Помешать взойти на престол Риану они не смогут, но постараются сделать всё возможное и невозможное, чтобы отодвинуть сына в сторону. Всё, что они ему оставят от власти – это корону. Армия в руках Файера. Север с его богатством – у Райкара Цаолы. Версэи, едва оправившись, продолжат плести интриги, у меня в этом нет ни капли сомнения. Касиэля Оннатро, главу Чёрного Кавена, всем обязанного моему мужу, как недавно выяснилось, тоже нельзя числить в союзниках.