- Какое позднее время, - сказал он, наглядевшись на золоченые цифры. - Ну, Хен, ты уже успел их со всеми познакомить?
Он деловито сунул руки в карманы брюк и как-то подался корпусом вперед, опять же, чтобы показать на этот раз, золотую пряжку ремня и плоские, отделанные рубинами, застежки на рубашке.
- Да, конечно, Жан Варс, они уже успели со всеми познакомиться и даже побывать в офисе Роба Раба, - проговорил он.
- Вот и отлично! Пора перейти к приватной обстановке! - глава Марса прищелкнул пальцами.
Охрана метнулась к массивным дверям, что виднелись в конце зала и все это время оставались закрытыми. Обследовав скрытый за ними кабинет, люди в черных доспехах вышли и построились возле входа.
Киро такая идея сразу не понравилась.
- Мы можем поговорить и здесь, Жан Варс, - сказал он. - Нам нечего не скрывать...
- Отлично, отлично, - тот вдруг выхватил из руки Одо печенье с фруктами, и кинул обратно на стол. - Что это за еда для мужчин? У нас здесь, на Марсе, есть много отличных блюд! Ни к чему скромничать! Да, Хен?
- Конечно, конечно! - тот сразу улыбнулся, хотя улыбаться было абсолютно нечему.
- Распорядись насчет ужина, - бросил Жан и стал подталкивать Одо и Киро к кабинету, по пути он сделал знак еще нескольким мужчинам, чтобы те прошли с ними.
Кабинет для переговоров выглядел довольно мрачно - те же тяжелые диваны и кресла, письменный стол на старый манер, из дерева и камня, темный пол. Это все действовало угнетающе. Кроме того, Одо снова заметил тонкие цепи, что крепились к стене возле дивана. На полу лежали шипастые ошейники.
Трое из совета, которых пригласил Жан, прошли в кабинет и сели на диван, не обращая внимания на эти средства пыток. Сам глава Марса вальяжно облокотился бедром о тяжелый стол и налил марсианский виски в бокал.
- Как прошел перелет Вега-Марс? - спросил он, потягивая алкоголь, и не предложив Киро и Одо сесть.
- Благодарю, наши корабли достаточно комфортны... - Киро начал отвечать, но Жан его тут же перебил.
- Да, комфорт на низкой скорости. Скоро мы отправим такие корабли в прошлое, - сказал он, размахивая бокалом. - На Марсе начато производство кораблей нового поколения, которые оставят далеко позади старые технологии Земли и Веги, и понесут нас прямо к тем далеким звездам за окном!
Он сделал взмах в сторону большого поляризованного окна.
- Вам не кажется, что вы слишком торопитесь избавиться от «старых» технологий? - спросил Киро. - Прошлое...
Жан снова не дал ему договорить.
- Мы отсекаем все старое, - сказал он. - Старое тянет назад, например, как Земля. Мы отсекли ее, и теперь что вы видите? Марс процветает. Все ресурсы планеты сохранены и ничего не растрачено! Наоборот, приумножено! А новые корабли откроют нам новые ресурсы на других планетах! Правильно я говорю?