Слева от входа сидела миловидная девушка чуть постарше нас, разгадывающая кроссворд под звуки старенького радио. Из динамиков доносились звуки кантри, девушка ритмично болтала ногой и грызла карандаш.
-Алиса, говорил тебе, не сажай батарейки, - за нами вошел Мастуф, возмущенный поведением девушки. – Они в дефиците! Выключи радио!
Та лишь подняла глаза на него, сделав вид, что не услышала замечания в свой адрес. Она с интересом разглядывала нас, абсолютно не стараясь скрыть этого. Стало немного неуютно, словно нас привели на допрос.
-Что тебе Мастуф? Опять нашел кого-то?
-Да, подруга его больна, что-то с легкими, отвести надо ее к Гретте, - он махнул рукой в сторону лестницы.
-Вижу, вам на десятый этаж. Лифт не работает уже лет сто, придется идти пешком.
На этом она снова вернулась к разгадыванию безумно интересного кроссворда.
-Прости ее, брат, невоспитанная. Иди, Гретта должна быть на месте.
-Спасибо, Мастуф, - пробубнила я хриплым голосом.
Не кашлять, стараться не кашлять. Я концентрировалась на этой простой мысли, пока Алекс вел за собой вверх по бесконечным ступеням. Никогда бы не подумала, что десятый этаж может быть настолько далеким.
На лестничных пролетах иногда сидели люди, приветствующие нас, на одном из этажей я услышала детский смех, которого мне так не хватало. В Объединенном во благо Городе я детей даже не видела, не считая Дагана с его бандой. Но детьми их назвать язык как-то не поворачивался.
Неужели, удача в этот раз повернулась ко мне лицом?
На десятом этаже на двери семьдесят пятой квартиры был нарисован красный крест.
-Думаю, нам сюда.
Алекс осторожно постучал, терпеливо ожидая ответа. Дверь открыла темноволосая девушка, которой навскидку, было уже больше тридцати. Ее карие глаза за секунду изучили Алекса, потом она перевела взгляд на меня и поменялась в лице. Неужели, я выгляжу настолько ужасно?
-Мастуф привел? Я видела в окно. Проходите, положи ее на кушетку. Только разуйтесь у входа, пожалуйста.
Алекс без вопросов зашел внутрь квартиры, переоборудованной под медицинский кабинет. Неплохо оснащенный медицинский кабинет, между прочим. Я даже разглядела оборудование для переливания крови и стол-тележку с дефибрилляторами.
Хочется верить, что мне они не понадобятся. Я еще не хочу на тот свет.
-Как давно кашель? Расскажи мне общую картину…
-Алекс.
-Алекс, да, я Гретта, но ты уже знаешь об этом. Мне нужна вся информация: когда заболела, чем заболела, чем лечили и все, что покажется тебе важным.
Я лежала на кушетке и теребила кулон в виде куколки, что подарил мне Алекс, пока Гретта прикладывала к груди стетоскоп, прослушивая мое хриплое дыхание. Его подарок - мой личный символ, моя надежда. Алекс – мое все.