Отвечать на приветствие Ялика и не думала. Все это время она сверлила нас с Квейном пристальным взглядом и, наконец, произнесла:
- Я что, одна тут вижу, как они похожи? - речь, конечно, шла о нас.
Стало не по себе. Если она сейчас скажет что-нибудь... неприятное... точно сбегу в искусственную реальность с золотыми искрами и ни в жизнь оттуда не вылезу!
Под столом Квейн сжал мою ладонь, переплел наши пальцы.
- Ялика, это все не так уж важно, - с нажимом ответил ей вожак.
Но эта кошка была не из тех, которые подчиняются глупым правилам.
- Всего-навсего я пытаюсь сказать, что они полукровки одной расы, - фыркнула вредная старуха. - Бран, расскажи уже племяннику правду! Хватит прятать голову в песок, ты кот, а не страус.
Вожак отчетливо скрипнул зубами.
- Полукровки?! - ужаснулась я.
- Племянник? - заинтересовался Квейн.
Как - племянник? Он же приемный сын, разве нет?
- Ялика, тебе пора, - впервые на моей памяти профессор Тонгорд кому-то грубил.
Старая кошка, впрочем, нисколько не впечатлилась. Видимо, она была уже в таком возрасте, когда даже вожак не авторитет.
- Брат Брана, Эзан, привел в стаю девушку, - игнорируя предостерегающие взгляды, заговорила Ялика. - Она была рыжая, почти как Льиса, и творила невероятные вещи. Я собственными глазами видела, как с помощью золотой пыли она заставляла оборотней подчиняться. Появлялась и пропадала, говорила, что ходит по границам миров. Называла это даром и проклятием.
Понятное дело, омлет с мясом и сыром сейчас не интересовал никого.
- И я - их сын? - хрипло спросил Квейн, до боли сжимая мою руку под столом.
- Они умерли, - скупо пояснил вожак. - Ты МОЙ сын.
- Их убили, - вклинилась вредная кошка. - Твоя мать еще в день своего появления рассказывала, что от их народа осталось всего два клана, и они враждуют. Попросту истребляют друг друга. В ту ночь ее нашли. Эзана убили. Она успела стереть тебе память и заблокировать магию, чтобы никто не понял, что ты ее сын. Они увели ее, больше мы о ней никогда не слышали.
Над столом повисла тишина, такая густая и тяжелая, что я почти ощущала, как она давит на макушку.
- Совсем ничего не помню, - тихо и как-то беспомощно пробормотал Квейн.
- Хотя бы мы не брат и сестра, - да, поначалу я испугалась именно этого.
- От вас так не пахнет, - впервые подала голос Нарда, задумчиво складывая салфетку.
Опасения были оправданны, учитывая похожий цвет глаз, одинаковую магию и схожие истории появления на свет. Но, принюхавшись, я тоже поняла, что бояться нечего. Фу ты, и придумается же!