Как раз на этом месте жуткого рассказа дверь трактира со скрипом распахнулась, и вошли двое до нитки промокших путников. Тот, что повыше ростом, откинул капюшон и оказался молодым черноволосым парнем с яркими синими глазами. Второй путник был симпатичной девицей в мужском наряде.
— Доброго всем вечера, господа! — парень приветливо улыбнулся, и компания за столом затаила дыхание. Поздний гость оказался обладателем самых настоящих вампирских клыков. Совершенно не заметив, какое впечатление он произвел, парень обратился к пожилому трактирщику, протиравшему посуду:
— Можем ли мы рассчитывать на ужин и ночлег? Погода просто ужас, сами видите!
Трактирщик привычно проворчал, что были бы деньги, а комната и еда всегда найдутся. Не обращая внимания на любопытные взгляды, парочка уселась ужинать. Девица с унылым видом ковырялась вилкой в тушеной капусте, а парень невозмутимо жевал недожареное мясо.
— Сосиски тухлые, а мясо полусырое! Рюг, ты еще зубы не сломал? — сердито воскликнула Лиза, а это была именно она.
— Сойдет для такой дыры! — промычал Рюг, не переставая работать челюстями.
— Ну за такие деньги еда могла быть и получше!
— Сама видишь, сегодня даже небеса на стороне трактирщика! Надеюсь, хоть крыша не протекает, не хочу завтра проснуться в луже!
Как только они поднялись по скрипучей лестнице наверх, затянувшаяся тишина была нарушена.
— Странная парочка, — заметил один из постояльцев, по виду крестьянин, возвращающийся с заработков.
— Да разве вы не заметили, это же самый настоящий вампир. Бледный, как смерть, и клыки как у зверя! Хорошо, если мы завтра проснемся в своих постелях живыми! Вы разве не слыхали, что в Новых Выселках творится? — вмешался в разговор один из любителей страшных историй.
— А что именно там творится? — переспросил один из огромных лесорубов за крайним столом.
— Двух женщин нашли мертвыми у леса, со странными укусами на шее. Вся деревня теперь вечерами дома сидит!
На некоторое время все притихли, пытаясь осмыслить услышанное.
— Но они ребята вроде бы тихие, никого не трогают. Девчонка, опять же, похоже с ним сама по доброй воле связалась. — рассудительно заметил пожилой торговец.
— Эта нечисть умеет и глаза отводить, и разум затуманивать. Может, девушку спасать надо, а мы сидим, сложа руки! — кипятился сказочник. Второй лесоруб, огромный рыжий мужик, обратился к монаху, одиноко сидевшему на лавке у стены:
— Святой отец, а вы что нам посоветуете?
Гроза закончилась, тучи разошлись, и небо осветила луна, следом за ней высыпали яркие звезды. Лиза сидела на подоконнике и любовалась ночным небом. Рюдигер бесшумно подошел сзади и обнял ее за плечи: