— Как думаешь, сколько им понадобится на сборы?
— Часа три, — пожал плечами король.
— Тогда где твоя обещанная бутылочка?
Три часа спустя…
Я наконец-то выполз из кабинета короля. Сам же державец тихо храпел на полу в обнимку с бутылкой дорогого элитного вина. Как я ему завидую. Сколько я не пытался опьянеть, ничего не получалось. Вот когда надо пить и не пьянеть, то фиг вам, называется. А когда надо на оборот, то всегда пожалуйста. И где в мире справедливость?
Спустившись во двор, я застал финальную часть погрузки вещей принцесс в… гроб. По-другому назвать это деревянное сооружение на четырёх колесах не поворачивался язык. Только «сооружение» выше немного.
— Что это? — в шоке уставился я на это орудие ремесла любого уважающего себя палача.
— Карета, — бодро сказала, подходя ко мне, старшая принцесса. Она, как и её сестры, был одета в новый охотничий костюм, блондинистые волосы завязаны в длинный хвост.
— И кто в нем поедет? — осторожно спросил я, с опаской поглядывая на «карету».
— Ты, — улыбнулись принцессы. Плотоядненько так улыбнулись.
— Почему я? — я туда не полезу! Я жить хочу!
— Ну кто-то же должен охранять наши вещи, — пожала плечами Лиза.
— А вы на чем поедете? — я буду мстить и мстя моя будет страшна!
— На лошадях, естественно! — фыркнули сестры, запрыгивая на своих каурых скакунов.
Я обреченно вздохнул и полез в гроб.
В это же время… Территория Теневого княжества
Резиденция князя вампиров казалась вымершей. Пустые провалы окон, безлюдный двор замка… все указывало на то, что в этом доме давно никто не живет. Но это впечатление было ошибочным.
Жители резиденции затаились. Несколько часов назад в ворота замка въехала официальная делегация Рассветного леса во главе с вампиром, от которого остальные кровососы старались держать подальше. Их пугала сила и мощь, исходившая от высшего вампира, ещё несколько столетий назад умиравшего от неизлечимой болезни…
Сам высший в этот момент находился в кабинете князя вампиров и внимательно выслушивал его доклад. Пребывание на территории врагов, которые ещё недавно пытались сжечь его в лучах смертоносного солнца, отнюдь не прибавляло вампиру хорошего настроения. Острые когти, которые высший то выпускал, то втягивал, царапали обивку старого кресла, любезно предложенного гостью хозяином кабинета. Последний неподвижно стоял возле своего рабочего стола, устало прикрыв темно-алые глаза.
— Ты ведь понимаешь, что это не лучший выход из этой ситуации, — когда хозяин кабинета закончил свой рассказ, холодно произнес высший. Темные, почти черные глаза покрылись едва заметной сеткой льда, выдавая тихое бешенство незваного гостя.