— Встретишься там с одним из моих братьев, — продолжала тем временем Алекса, не заметив мое состояние, — Такой вариант тебя устроит?
— Вполне, — кивнул я, зябко передернув плечами.
Нет, такое не может показаться. Слишком давящим и сильным был этот взгляд… или это действительно только игра моего воображения?
— Тогда до завтра. Держись, я с тобой… морально.
Пока я истуканом стоял под деревом, онемев от наглости Алексы, она прервала связь. Последнее, что я увидел, это её хитрая улыбка.
Тряхнув головой, сбрасывая охватившее меня оцепенение, спрятал кристалл связи во внутренний карман куртки и ещё раз посмотрел в ночную темноту. Но даже обостренное кошачье зрение не могло уловить ничего, что могло бы нести для меня потенциальную угрозу.
Неужели действительно почудилось? С таким-то днем не удивительно.
Может, нужно было позвонить отцу? Хотя нет, тот бы точно подложил мне какую-нибудь свинью. А Алекса испортит настроение кому-то из братьев…
Через пять минут я вернулся в лагерь и обессилено упал на свой плащ.
Завтра будет сложный день, а до моего дежурства осталось только полчаса. Нужно выспаться… или хотя бы попытаться…
Но как я не пытался, уснуть не получалось. Из головы не выходил странный взгляд, на одно мгновение остановившийся на моей спине, и сразу же исчезнувший.
Драконы любят говорить, что дыма без огня не бывает. И в этом случае я был полностью с ними согласен.
Не могло такое показаться. Не могло, как бы мне не хотелось себя в этом убедить.
Поняв, что со сном мне сегодня не повезет, я решительно встал с плаща, сверкнул его и направился к костру. Охранник, несший возле него пост, бросил на меня вопросительный взгляд, но покорно уступил место. Как только он вернулся на свое место, я внимательно осмотрел периметр лагеря. Все телохранители, кроме тех, кто отдыхал, были на своих постах. Что ж, если на закате такая предосторожность казалась мне излишней, то, пожалуй, завтра нужно будет немного усилить охрану. Шесть телохранителей и гепард — это, конечно, хорошо. Но может быть и лучше.
Сев на бревно, на котором до этого сидел телохранитель, я взял с земли несколько сухих веток и подбросил их в гаснувший костер…
* * *
Рано утром мы отправились в Менерик. Только теперь я понял, почему раньше не заметил нашу повариху. Она, несмотря на свою плотно сбитую фигуру, имела своего коня и прекрасно держалась в седле. Завистливо повздыхав, я с видом великомученика полез в свой, уже почти родной, «гроб». Утешало то, что до города осталось полчаса пути.
Что я могу сказать о Менерике. Маленький провинциальный город в королевстве Онтверт, который живет только за счет своих праздников. Каждый из них проводится с широким размахом, ибо все затраты окупаются чуть ли не в первый день за счет прибывших в город гостей. Ещё Менерик славится своими превосходными винами, которые оценили даже предвзятые снобы-эльфы…