Теперь, стоя лицом к лицу с Ксеноморфами в блоке управления фильтрацией воздуха, он слышал лишь призрачное эхо этих криков.
– Надо было выбирать тюрьму, – пробормотал капрал.
Один из Чужих медленно продвинулся вперед, подкрадываясь к нему. Его когти цокали, как градины по металлической крыше. Из предыдущих инструктажей Ломбардо знал, что Ксеноморфы в основном предпочитают сидеть в засаде поодиночке, хотя иногда собираются в целые рои. Все его предыдущие стычки с ними ограничивались всего одной особью. К счастью, остальные трое Чужих оставались на месте, с заметной радостью позволив главному Ксеноморфу действовать. Существо сделало еще один шаг, из пасти донесся мягкий рокот. Его острый как лезвие хвост медленно раскачивался из стороны в сторону. Ломбардо съежился, снова вспомнив, что один из подобных хвостов сделал с Хаймбухом.
– Всё, хватит, – он вскинул свою М41А. – Стой, где стоишь, лапуля.
Проигнорировав его, Ксеноморф подошел еще ближе. Судя по телодвижениям, существо готовилось к нападению. Остальные трое тоже сменили позиции, похоже, ободрившись осторожно-агрессивным поведением собрата. Ломбардо показалось, что твари пытаются его окружить, но учитывая, что он стоял прямо в проеме люка, у них вряд ли это получится.
– Чертовы тупые жуки. Вам нужно сменить тактику.
Его голос отразился от стен и глухим эхом вернулся к нему.
Ломбардо сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться, и почувствовал запах крови своих друзей, запекшейся на его бронежилете.
Женщина все еще пристально смотрела на него.
– Не волнуйтесь, мэм. Все будет хорошо, – Ломбардо старался говорить как можно убедительнее, хотя сам ни в чем уверен не был.
Женщина медленно покачала головой и изрекла:
– Нет.
Морпех сделал шаг назад. Ксеноморфы подступили еще ближе. Он снова шагнул, и они сделали то же самое.
– Отлично, вы, мешки с дерьмом. Идите за мной, – не отводя глаз от врагов, капрал прошептал в микрофон: – Томас, ты все еще там?
– Так точно, – подтвердил механический голос. – Жду вас, Ломбардо.
– Командир? Вы тоже все еще на линии?
– Так точно, младший капрал, – ответил командир Маффи. – Доложите обстановку.
– Мой отряд погиб. Но зато, похоже, одному из гражданских удалось выжить.
– А остальные?
– Замурованы в коконы, – отрапортовал Ломбардо.
– Они живы? Атмосфера создает помехи для наших сенсоров, мы не можем считать их биологические показатели.
– Они все мертвы, – солгал Ломбардо, надеясь, что правда не вскроется. Он не хотел задерживаться здесь дольше, чем нужно. – Как я и сказал, всего один выживший. Женщина. Разрешите немедленно отступить, сэр.