«Думай! – сказала она себе. – Думай».
Огонь сработал, но его потребуется слишком много!
Морпехи были повсюду. Они сражались… и умирали.
Анджела посадила Дублин на пассажирское сиденье военного грузовика.
– Сиди здесь! Не шевелись и не выходи наружу!
Девочка кивнула, а затем закричала. Анджела обернулась как раз вовремя, чтобы заметить атакующего Ксеноморфа.
Ей хватило времени, чтобы схватить оружие и послать огненную струю в монстра. Его голова загорелась. Существо завизжало, исполняя ужасный танец смерти перед ее глазами.
Один из морпехов, храбро последовавший за Анджелой, был проткнут, по крайней мере, четырьмя лапами одного из существ.
– Что же нам делать, что делать, что нам делать?! – кричал подполковник Николсон. Он был рядом с Анджелой – пытаясь оттолкнуть ее и спрятаться в машине вместе с ребенком.
Анджела не обращала на него внимания. Еще одна тварь приближалась к ней, щелкая жвалами. Зубы Ксеноморфа сверкали в свете фар грузовика – на поле боя стремительно опускалась ночь.
Она внезапно повернулась и схватила подполковника за лацканы.
– Есть еще какой-нибудь выход из пещер? Еще одна серебряная шахта?
Он замотал головой, уставившись на нее, словно безумный:
– Соль. Каменная соль.
«Соль. Каменная соль».
Она вспомнила свое детство на одной из планет Млечного пути, похожей на Землю, – и соседского мальчишку, который кидался камнями в домашних животных, и обожал поджигать ящериц.
«А еще он посыпал солью гусениц и смотрел, как они корчатся и умирают. Гусеницы. Да, на самом деле, все они были уязвимы. Она изучала существ, она любила землю и земледелие, и животноводство…»
– Соль! – закричала Анджела. – Соль, там ее тонны! Соль и огонь, соль и огонь…
– Есть, мэм! – ответил Томми II.
Хвост Ксеноморфо-сколопендры развернулся для удара, но Анджела уклонилась и, откатившись в сторону, направилась ко входу в соляную шахту.
Именно тогда она увидела его.
Маленький мальчик. Должно быть, всего на год или два старше своей сестры. Она знала, что его зовут Джейк.
Он нашел выход наружу. И он был один.
Один из Ксеноморфов направился прямо к нему.
Значило ли это, что Уоррик Тарлетон мертв? «Скорее всего», – подумала Анджела, и, хотя она не совсем хорошо знала шефа, в этот момент ей стало грустно. Он знал правду и был готов за нее сражаться, несмотря ни на что. Она была напугана, но он придал ей смелости.
– Джейк, ложись! – крикнула Анджела. Она видела, что одна из тварей была ранена, лишившись нескольких ног.
Но их оставалось достаточно, чтобы двигаться, и она ползла к мальчику.
Анджела бросилась вперед, открыв огонь из своего огнемета. Существо издало ужасный вопль. Она знала, что нужно целиться в голову и глаза, и твердо удерживала свою цель.