Она почти добила его, и тут…
Горючее кончилось. Ее огнемет захлебнулся.
Существа не были глупыми – вне зависимости от своего носителя, они всегда обладали пугающим уровнем интеллекта.
Существо направлялось к ней и мальчику.
Ну что же, вот и всё. Ей удалось спастись однажды, но сейчас…
Анджела начала размахивать руками, привлекая тварь, направляясь влево от мальчишки.
– Беги, Джейк, беги. Видишь военный грузовик вон там? Беги туда, его корпус защищен от воздействия кислоты, огня и пуль. Беги, беги!.. Эй, ты! Господи, какой же ты отвратительный! Ползи сюда, сюда…
Она ждала. Одна из этих ножек могла воткнуться в нее в любую секунду. Нога поднимет ее и поднесет к чавкающей внутренней пасти омерзительной твари.
Наверное, настал ее черед…
– Иди сюда, инопланетный ублюдок! – закричала Анджела.
Внезапно потоки пламени охватили существо, разрывая его на куски. Она услышала один из этих ужасных криков и обернулась. Позади стоял шеф Тарлетон с огнеметом в руках, который он, должно быть, взял у одного из мертвых морпехов.
– Соль на подходе! – закричал он.
Анджела уставилась на него.
«Соль! Сработает ли это?»
Морпехи приближались. Не хватало только подполковника – и его кузена Джо. Но в то же время их сопровождал андроид.
Томми волок какую-то массивную машину с огромным соплом. Анджела разглядывала механизм, все еще не оправившись от шока: все-таки мужчина рядом с ней только что сжег Ксеноморфа, который едва не убил ее.
Тварь умирала… но другие создания начали вылезать из пещеры.
– Пригнись! – окликнул ее Уоррик. – Пригнись и отходи!
Анджела упала на землю, он рухнул следом, быстро скатываясь вниз по склону, прочь от входа в пещеру. Оттуда она увидела, как морпехи загружают бесчисленные тонны каменной соли в машину с массивным соплом, в то время как андроид Томми II садится за пульт управления.
Затем он запустил ее… и каменная соль, рыхлая и жесткая, начала разлетаться во все стороны.
Соль летела без остановки, как разноцветный дождь, словно град, подобно радуге из снежинок… В добываемой соли было столько минералов, что цвета кристалликов казались почти бесконечными. Это было прекрасное зрелище – большие и маленькие кристаллики соли продолжали разлетаться вокруг, словно ворсинки или крошечные брызги…
Они опускались на этих тварей, и в темноте казалось, что они покрывают их этим цветом. В то время как твари визжали в крещендо, словно Злая Ведьма Запада[13], которую окатили водой.
Морпехи выжидали.
Ночное небо словно начало наливаться красками.
Один за другим Ксеноморфы падали. И когда они оказывались без движения, морпехи бросались на них волнами, сжигая их остатки, разрывая их в клочья ножами, прикладами и штыками.