Каллахан осмотрел свою работу и довольно кивнул: последние соединения первого шлангокабеля были разорваны.
– Полдела сделано.
Огни атакующего создания были настолько яркими, что нестерпимо мерцали перед глазами, как будто голубые призраки, а он все равно двигался вперед, понемногу продвигаясь к левому борту, в стороне от сражения.
С этой стороны он мог видеть, как наступает машина.
– Теперь заходит слева!
В существе появилось отличие – став на этот раз более текучим, оно быстро и плавно катилось вперед, а сверху на нем виднелся какой-то набалдашник. Он выглядел как настоящее дальнобойное орудие.
Роллинз уже отдавала приказы лающим голосом.
– Принято, – сказал Патель, – и через мгновение стена плавно скользнула вниз, перекрыв коридор. Она была мощной и герметичной.
Каллахан облегченно вздохнул и начал резать второй шлангокабель, автоматически уклоняясь от кусочков расплавленного металла каждый раз, когда они падали на его скафандр. Пока что броня держалась, но следовало быть осторожным.
Новая стена левого борта содрогнулась.
Правый борт был погружен в жуткий свет, отблески плазменной дуги отбрасывали длинные тени на его пути, а затем их пожирал плазменный факел. Каллахан не был техником, он просто старался перерезать все, что мешало, и максимально быстро.
– Давай быстрее, Каллахан! Нам нужно вернуться на корабль, и как можно скорее!
– Я работаю так быстро, как могу, Роллинз!
– Все равно, работай быстрее!
Уоллестон вскрикнул от боли, а затем выругался. По крайней мере, он был еще жив.
– Готово! – последний провод был прожжен, и Каллахан выпрямился.
– Пошли! – сказал Патель. – Я сейчас взорву стыковочные захваты!
Стена левого борта светилась и начинала плавиться сверху. Она уже пошла пузырями в их сторону.
Каллахана не нужно было просить дважды. Он направился к запечатанному переходному шлюзу и увидел, насколько плохи дела по правому борту: двое его товарищей были ранены, один пропал, а двое не двигались. Остальные пятеро все еще отстреливались и отступали.
Патель проскользнул мимо него и застучал по клавишам управления переходного шлюза:
– Пошли, ребята. Давай! Давай!
Каллахан приготовил оружие и посмотрел на стену порта. Все должны были успеть убраться.
Подошли Роллинз и все остальные, они тащили за собой раненых. Кто-то из них – Каллахан решил, что это Мурно – потерял ногу. Защитный костюм красиво и аккуратно запечатал рану, но это мало помогало. Оторванная нога плавала вблизи расколошмаченного и на время обездвиженного монстра, который успел натворить столько бед.
За то время, пока Каллахан смотрел, густая жидкость понемногу просочилась сквозь стены, окружающие сломанную машину. На стенах все более явно проступала сыпь, и они начинали пузыриться, превращась в какой-то строительный материал, пригодный для поедания этим проклятым существом.