Слушай дальше, — продолжал рассказчик, обращаясь к Даниилу. — Заскучал там без женского общества наш Нелюдим. Вот он, значит, и повадился охотиться за нашими бабами, которые за грибами да ягодами в лес ходят. Схватит какую и утащит к себе. Остальные женщины с визгом разбегаются. И то сказать, страшно смотреть на него было, как рассказывали спасшиеся. Борода до пояса, ногти обломанные, грязные, волосы нечесаные, длинные. Жил он, видимо, охотой и тем, что лес дает. Девку потом отпустит, доведет до края леса, завязав ей глаза, чтобы дорогу не приметила. Родственники украденных женщин боялись идти к нему для расправы над ним в глубь окаянного леса, нечисто в нем что — то: то люди пропадут, то какие — то аппараты в небе летают, то крики жуткие оттуда раздаются.
А когда, значит, обзавелся этот Нелюдим постоянной женой, которую выкрал в лесу, стал получше выглядеть, побрился, одежда стала чистой и ногти длинные подстриг. Женский род, он ведь, как известно, в порядке все держать любит. Говорят, как будто видали его жену на крестьянской ярмарке, но может, и обознались. Сам Нелюдим был огроменного роста и жена его тоже высокая девка была. Оба статные, красивые на лицо, ладно сложены телом.
Мой сосед, якобы, видал его самого близко, когда охотясь, зашел незаметно в самую глубь леса. Узнал его, в одной деревне ведь жили раньше. Но тот не стал разговаривать и убежал, как дикий зверь от охотника. Говорят, что позднее кто — то видел его с пареньком лет десяти. Смекаю я, что родила ему жена сына. Теперь его сыну должно быть лет двадцать пять. Может, он тоже желает себе жену завести. Увидел девушку одну в лесу — твою невесту, и утащил в свою избушку.
В нашей деревне рассказывали, что недалеко от дома Нелюдима в параллельном мире болотце небольшое. Откуда и кто это разведал, теперь не известно. Может, украденные и отпущенные потом девки видели. Так вот он приспособился как-то добывать из болота лекарства и снадобья. И стали его глаза цвета сочной травы болотной от каких — то веществ в местной растительности наркотического свойства. К слову сказать, мать Нелюдима была известной травницей, хорошо знала лечебные свойства растений. Ну и заговорами, конечно, силу травяных зелий закрепляла. Вся наша деревня и соседние поселения у нее лечились. Злой колдуньей ее не назвать, люди ее уважали за доброе отношение к ним и за сострадание. Вот, думаю, она и сына кое-чему научила. Видели все, как она с маленьким и с повзрослевшим сыном в лесу ходила. Может, она его и водила на болото, да тра́вы показывала. Не боялась по страшному лесу ходить. Да и тра́вы где — то брать надо. Припоминаю, старшие рассказывали, что эта бабка в случае нестерпимой боли давала своим пациентам пахучий напиток, который вводил их в транс. Человек в этом состоянии может всю работу по дому выполнять, не чувствуя боли. А ведь это важно для деревенского жителя — болеть некогда, дел очень много в хозяйстве, сезонных работ хватает тоже. Только со стороны смотрится он замедленным в своих действиях, вроде бы как глубоко задумался о чем-то. И еще одна тонкость — эмоций никаких не проявляет. Говорили, у некоторых близкие родственники умирали, но они под воздействием бабкиного зелья не плакали и не страдали от горя. А потом, когда воздействие снадобья заканчивалось, человек все хорошо помнил и эмоции возвращались. Очень может быть, что и твоя красавица под влиянием бабкиного зелья находится. Сама — то бабка не уходила с сыном в лес жить, но, наведывалась к нему. А сейчас ее и в живых нет, померла уже.