Помещение без окон освещалось пламенем нескольких свечей, свет которых не достигал углов. Это создавало атмосферу сверхъестественного трепета и мистического волнения, призывающих клиента с уважением относится к чудесам магии.
В дверь офиса позвонили. Картинка с камер наружного наблюдения высветилась на миниатюрном мониторе, стоящем на столе Саманты. Монитор был замаскирован под старинное зеркало, установленное на подставку из красиво закрученной проволоки. У дверей стояла Джессика Кларк, бабушка убитой Даниилом студентки и фотомодели — Дэборы. Саманта нажала кнопку и наружная дверь открылась.
Взволнованная Джессика молча, без приветствий прошла и села у стола. Ведьма также молча налила из аппарата кофе себе и ей, и поставила кружку перед посетительницей. Достала из холодильника восхитительные нью — йоркские пончики Cronats с кремом и поставила их на середину стола. Потом, потянулась рукой вверх и сдернула черное покрывало с плоского большого телевизора и нажала на кнопку пульта. Взглянув на настенные часы, украшенные уродливой железной совой, ведьма сказала:
— Ждем ближайший выпуск новостей «Live».
Саманта занялась составлением пентакля для Кристалла лунного света, а бабушка Дэборы задумчиво смотрела на огромный прозрачный шар из горного хрусталя, который стоял на столе, покрытом голубой бархатной скатертью.
Она вспомнила, как в августе 2015 года пришла из любопытства на слет колдунов и ведьм — WitchsFest, который уже четвертый год проходил в Нью — Йорке. Она с интересом рассматривала товары, выставленные на продажу. На некоторых палатках были написаны приглашения пообщаться с духами. У застеленных красивой тканью столов предлагали погадать на картах Таро. Здесь были всевозможные амулеты, заговоренные фигурки животных, травы и зелье на все случаи жизни.
Но особенно ее поразил настенный светильник «Звездная пыль», под которым была надпись: «этот магический фонарь вмещает в себя лучи света нескольких тысяч самых разных звезд». Светильник представлял собой округлый плафон из матового стекла, удлиненный к низу. Сверху его покрывали стеклянные чашелистики, превращая его в фантастическую ягоду. Выгнутая ножка, украшенная стальными листьями, крепилась к круглой подставке, при помощи которой светильник вешался на стену. Светильник работал на диодах, и даже днем его бело — голубоватый свет казался волшебным.
Джессика одобряла увлечение своей внучки астрономией. Она считала это увлечение очень романтичным и отвлекающим от будничных проблем. Поэтому бабушка решила сделать подарок Дэборе. Честно говоря, она не очень — то верила в то, что светильник действительно наполнен светом звезд. Но она верила в то, что этот светильник вполне можно рассматривать как символический сувенир, навевающий человеку мечты о далеких прекрасных мирах, затерянных в безграничной Вселенной.